Она протягивает мне кипу конвертов. Я прекрасно понимаю, что на части из них
будет имя Бена, и, по правде говоря, была довольна тем, что вся эта куча лежала в моем
почтовом ящике в нескольких часах езды от меня. Если среди этой кипы нет нашего
брачного свидетельства, то я за себя не отвечаю.
— Здорово, — обнимаю я ее. — Спасибо. За это и за то, что приехала сюда. Это
много для меня значит.
— Я скучаю по тебе, детка, — отвечает Анна и садится в машину. — Но ты
выглядишь счастливее. Чуть-чуть.
Я не хочу выглядеть счастливее, даже если мне и стало полегче. Слово «счастье» —
не подходящее, пусть и употреблено в сравнительной степени. Женщина, которая любила
Бена так неистово, как я, потеряв его, не может чувствовать ни толики счастья.
— Легкой дорожки, — желаю я. — Передавай Кевину «привет».
— Передам.
После ее отъезда я просматриваю конверты, ища тот, что должен быть из
Регистратора округа. И не нахожу его. Сердце щемит, и я понимаю, что завтра должна
позвонить в муниципалитет. Нельзя более игнорировать эту проблему. Нельзя делать вид,
что ее не существует. Нужно узнать, что там происходит с узакониванием моего брака.
Нужно взглянуть правде в лицо.
В самом низу кипы я нахожу конверт, подписанный от руки. Почерк неровный и
кривоватый. Мне даже не нужно смотреть на обратный адрес, я и так знаю, от кого это
письмо.
От мистера Джорджа Каллахана.
Я сажусь прямо на бордюр тротуара, откладываю остальные конверты в сторону и
открываю письмо.
«Дорогая Элси,
Надеюсь, ты не против того, что я спросил в библиотеке твой почтовый адрес. Мне
не сразу его дали, но разве такой старик как я не сможет добиться своего? Прежде всего, я
хотел сказать тебе, что не знаю, за что ты врезала тому парню, но надеюсь, ты не
обидишься, узнав, что я рассказал об этом Лоррейн. Это было самое интересное
происшествие за месяцы!
125
Однако на самом деле я пишу тебе потому, что у Лоррейн сейчас плохи дела со
здоровьем. Врачи забрали ее из дома, и теперь она лежит в больнице. К несчастью, годы
берут свое. Я нахожусь с ней в Седарс-Синай. Иногда езжу домой за вещами Лоррейн, но
почти всё свое время провожу рядом с ней. Она почти всегда спит, но это ничего. Порой
мне кажется чудом то, что, сидя рядом с ней, я просто слышу ее дыхание.
Я хотел попросить у тебя прощения за свои прежние слова. Теперь я сам могу
остаться без любви всей мой жизни, и эта перспектива ужасает меня. Не знаю, переживу