Анина продолжала верещать, а Людмила была готова завыть от отчаяния.
Ноги… как же сильно у нее болели ноги. Хотелось сесть, лечь, да что угодно, только бы не стоять на шпильках.
Озвучив очередную шутку, Лариса с жалостью посмотрела на Алимову, и в ее медовых глазах заиграл озорной огонек.
— Все! Не смею больше держать вас возле себя, — возвестила писательница. — Людмила, вам немедленно нужно присесть, нельзя же себя так мучить.
Брови Леонтьева поползли вверх.
— Почему она должна садиться?
— Витька, какой ты ненаблюдательный. У Люды отваливаются ноги, она не в состоянии стоять на каблуках.
— Откуда вы узнали?
— Детка, я пишу любовные романы, и мои героини все как одна дефилируют на высоченных шпильках. У них постоянно болят ноги. Разумеется, это сразу отражается на лице. К тому же я, как женщина, которая не может отказать себе в удовольствии ходить на шпильках, за версту вижу, когда обувь доставляет дамам адские мучения.
Людмила была вынуждена признать правоту Аниной.
Не успели они с Виктором устроиться за круглым столиком, к ним подлетел Андрей.
— Людочка, вы не возражаете, если я украду у вас Витька на пару минут?
— Пожалуйста.
— Вить, есть важный разговор.
В одиночестве Людмила пребывала недолго. Не успел Леонтьев отойти, как за столик села Лариса.
— Не помешала?
— Что вы, Лариса Евгеньевна…
— Стоп, стоп, стоп. Давай договоримся сразу — никаких отчеств. По-твоему, я слишком старая? Не отвечай. Ответ может разбить мне сердце. Лучше сразу перейдем к делу. Только не подумай, что я лезу в чужие дела, просто профессия вкупе с природным любопытством наложили на характер свой отпечаток. Мне не терпится узнать, неужели Виктор, наконец, решил покончить с одиночеством?
Щеки Людмилы запылали.
— Нет, вы неправильно поняли, мы с Виктором… друзья.
— Друзья? Ха! Люда, я слишком долго живу на свете. О какой дружбе речь?
— Я няня его дочерей.
— Это сути не меняет. В первую очередь ты женщина, и должна признать, женщина привлекательная. А няня что? Профессия — и не более того. С нянями на презентации не ходят, а вот с женщинами… — Лариса сузила глаза. — Я знакома с Витьком более десяти лет, изучила его вдоль и поперек. Когда умерла Татьяна, мне казалось, он ушел в мир иной вместе с ней. Замкнулся в себе, отстранился от действительности. Если честно, не предполагала, что он когда-либо обзаведется второй половинкой. До последнего момента считала его однолюбом. Со дня ее кончины он ни разу, я подчеркиваю, ни разу не появился ни на одном мероприятии в компании женщины. Согласись, это о многом говорит.