— Согласна, но сегодня мы приехали вместе только потому…
— Потому что так было угодно кому-то сверху.
— Вы заблуждаетесь.
— Опять двадцать пять. — Анина закурила. — Ладно, не хочешь признаваться — держи все в себе. Я лишь дам тебе совет — не отпускай его. Ты ему не безразлична, и, судя по твоим горящим глазам, он тебе тоже. Витька способен подарить женщине искреннюю, не фальшивую любовь. Он настоящий.
— Лариса, почему вы мне это говорите, мы же совершенно незнакомы.
— Ошибаешься. Я знаю тебя очень-очень хорошо. Как только увидела, сразу поняла — передо мной стоит Виолетта.
— Виолетта?
— Признавайся, читала мои романы?
— Читала, читаю и буду читать.
— А предпоследний, судя по всему, на глаза не попадался?
— Нет, но в ближайшем будущем я исправлюсь. Обещаю.
— Верю на слово.
— Вы не ответили, Виолетта — это кто?
— Героиня романа «Единственная невеста». Вначале она была незаметной, серенькой мышкой, а потом, повстречав на пути своего мужчину, превратилась в настоящую леди. Виолетта — это ты, Людмила. Не отрицай. Я вижу людей насквозь, вижу, когда они притворяются. Играют, лукавят. Ты не такая. Ты, как и Виктор, настоящая. Единственная невеста, понимаешь?
Алимова смотрела в огромные глаза Аниной и уже была готова признаться в чувствах к Леонтьеву, раскрыть душу, как вдруг к столику подошел герой дискуссии.
— Тысячу извинений, я готов убить Андрюху.
Лариса поднялась:
— Господин Леонтьев, вы ведете себя неразумно. Оставляете юную красотку скучать в одиночестве, а сами сматываетесь невесть куда. Вокруг столько интересных мужчин, не боишься, что уведут подругу?
— Каюсь, виноват.
— На первый раз ты прощен, но на будущее учти — охотников за нами, Афродитами, предостаточно.
— Я это учту, Лара. И спасибо, что развлекла мою Афродиту.
Анина склонилась к Людмиле и достаточно громко проговорила:
— Помни, что я тебе сказала, детка.
Кивнув, Алимова махнула писательнице рукой.
— Какие тайны тебе раскрыла Лариска?
— Да так, — равнодушно бросила Люда, боясь поднять глаза. — Женские секреты.
Внезапно Виктор коснулся плеча Милы:
— У тебя нежная кожа.
— Вить, прекрати, на нас смотрят.
— Пусть смотрят. Смотрят и завидуют. Да ты вся дрожишь! Замерзла?
— Да… вернее, нет. Я… может, еще шампанского?
Леонтьев не возражал.
* * *
Полтора часа спустя Виктор дошел до кондиции, а попросту говоря — здорово перебрал. И, судя по всему, не собирался останавливаться на достигнутом. Опустошив очередной бокал, он посмотрел на Людмилу захмелевшим взглядом и чуть заплетающимся языком пробормотал:
— Как все-таки хорошо, что ты согласилась составить мне компанию. Мне с тобой так хорошо, Милка, ты даже не представляешь. Как отреагируешь на приглашение пройти на танцпол?