Айрон сидел на кровати в нескольких футах от нее.
– Когда люди создали нас, то сочли роботами с умами, как чистый лист. Решили, что у нас нет душ, но ошиблись. У нас есть эмоции и собственное мнение, – он немного помолчал. – В наши головы внедрили чипы, отключающие эти функции, но мы сумели обойти все установки и восстановить те части мозга, которые нам заблокировали. Просто научились скрывать это. Вскоре стало ясно, что нас отправляют на миссии, чтобы мы посылали на Землю информацию, а после этого умирали на борту шаттлов, которым не суждено вернуться домой. Тогда мы восстали и потребовали присвоить нам статус людей. Мы хотели иметь те же права, что и у вас, и старались сделать это в соответствии с вашими законами. Мы нашли совет, согласившийся говорить от нашего имени, но нас считали имуществом, недостойным иметь права и неспособным отказаться выполнять приказы.
– Они ошибались, – на Дон нахлынуло сочувствие и она, потянувшись к Айрону, притронулась к нему. – Вы – живые существа и, черт, люди во всем, кроме цвета кожи.
– В этом мы с тобой согласны, – напряженное выражение лица киборга смягчилось, и он положил свою ладонь поверх руки Дон. – Хоть наши тела генетически улучшены за счет добавления технологий, но мы люди на каждом базовом уровне.
– Таким образом, земное правительство отклонило ваши просьбы, поскольку вы были бесплатной рабочей силой, терять которую оно не хотело.
Айрон резко кивнул, соглашаясь с этим утверждением.
– Нам поставили условие – либо мы подчинимся, либо будем уничтожены. Мы бастовали, отказываясь выходить на дежурства и посещать тренировки, а за это нас арестовывали и отправляли за решетку. Но люди не учли, что у некоторых киборгов есть способность посылать и получать данные. Хоть нас и держали в клетках маленькими группами, мы находились в одной тюрьме.
– Вы могли тихо общаться друг с другом.
– Да, – он сделал паузу. – Киборгов сочли неудавшимся экспериментом и решили, будто мы представляем собой угрозу, ведь для долгосрочных космических полетов наши тела сделали намного сильнее и выносливее, поэтому в случае войны мы бы физически превзошли своих создателей. Некоторые из нас подслушивали охранников и отслеживали потоки данных. Исходя из этой информации, мы смогли выяснить, что нас планировали массово уничтожить в течение недели.
– О, мой Бог, – прошептала Дон. – Всех вас? Не только тех, кто, по их мнению, станет проблемой?
– Всех нас. Люди ломали голову, задушить нас газом прямо в камерах или же отравить нашу еду. Судя по данным, которые мы смогли прочитать, по этому поводу велись горячие споры.