— Есть! — раздался его ликующий вопль.
Смотрю, у него в руке ржавая консервная банка. Он подбросил ее на ладони, сказал растерянно:
— Пустая.
— Как пустая? А где же золото?
— Я почем знаю! — огрызнулся Петька. — На, смотри сам!
Он швырнул банку на землю. Я поднял ее, отогнул крышку.
В банке лежал в несколько раз сложенный лист бумаги, я поспешно развернул его.
— Опять письмо! Про клад написано!
Петька спрыгнул на землю.
— Снова чертеж? — нахмурился он.
— Нет, настоящее письмо, словами написано.
Петька обрадовался:
— Это другое дело. Читай скорей!
Я прочел вслух:
— Тот, кто хочет найти клад, должен встать у этого дерева со стороны дупла и отмерить столько шагов, сколько получится в результате решения пропорции:
Мы с Петькой растерянно смотрели друг на друга. Наконец, я сказал:
— Чудно как-то! Неужели этот Кайсы Очей был таким уж великим математиком?
— А ты как думал? — отозвался Петька. — Столько денег сосчитать, сколько у него было, тут, брат, без математики не обойтись. И знаешь, в общем-то, он правильно сделал, что не просто так свой клад в дупло засунул. Небось подумал: пусть достанется мое золото умному человеку, а не какому-нибудь балбесу.
— Так-то оно так. Но это значит, что не видать нам этого клада, как своих ушей.
— Думаешь, не решим? — спросил Петька, беря у меня из рук листок и внимательно его разглядывая.
— Ты, что ли, решишь? — спросил я.
— Захочу, так и решу! — запальчиво ответил Петька.
— На последней контрольной у тебя хоть один пример получился? Нет. И у меня — нет. А примерчики были не чета этому.
— Ну и что? — не сдавался Петька. — Научимся всякие примеры решать. Просто надо оставаться на дополнительные занятия, Евдокия Ивановна объяснит. Небось поймем! Неужели мы дурее других?
— Вроде нет…
— Вот и я говорю: нам только захотеть!
Глядя на Петьку, я тоже воодушевился, тоже стал размахивать руками:
— Конечно! Чтоб мы какой-то там несчастный икс не раскусили?! Быть того не может, правда, Петька?
— Как возьмемся грызть математику, все иксы разгрызем, — смеется Петька.
Так, подбадривая друг друга, шли мы домой. По пути насобирали рябины. Она в этом году хорошо уродилась.
А зима, оказывается, была уже не за горами. Однажды утром проснулись — кругом белым-бело.
— Теперь уж до весны клад искать не пойдешь, — говорю я Петьке. — А пойдешь, так в Очеевом овраге в снегу утонешь.
— Нам до весны там и делать нечего, — мрачно отвечает Петька. — Вчера Евдокия Ивановна мне снова двойку за домашнюю работу влепила.
Да-а, хотя мы с Петькой, но нашему убеждению, и не дурее других, но математика у нас была основательно запущена, и догнать класс оказалось не просто.