И вот наступил великий день в нашей с Петькой жизни.
Как сейчас помню, была суббота. Первым уроком шла математика.
Евдокия Ивановна написала на доске условие задачи и спросила:
— Кто пойдет к доске?
И тут я поднял руку.
— Тебе чего, Березкин? — спрашивает Евдокия Ивановна.
В горле у меня сразу пересохло, но я встал и твердо ответил:
— Я пойду к доске.
Все ребята так и уставились на меня: сколько учимся, ни разу еще не было такого, чтобы я сам вызвался отвечать у доски.
Евдокия Ивановна, по-моему, тоже здорово удивилась, но она постаралась не подать виду, сказала коротко:
— Иди.
Я вышел к доске и принялся решать задачу. Поначалу от волнения я немного сбился, но. тут услышал за своей спиной спокойный голос учительницы:
— Не спеши, Витя, подумай хорошенько.
Я взял себя в руки, подумал хорошенько, и дальше все пошло как по маслу.
— Вот теперь правильно, — сказала Евдокия Ивановна. — Садись, Березкин, ставлю тебе «четыре». Молодец!
Мне хотелось закричать на весь класс:
«Слыхали?! Это я — молодец! Сам решил! У доски! Молодец!»
Но я молча прошел к своей парте и сел рядом с Петькой.
Чувствую, у меня даже уши от удовольствия покраснели, а рот сам собой растянулся до ушей, как у Митьки Пупыдова. Приятно, оказывается, когда тебя хвалят. Все ребята, даже Митька, смотрят на меня с улыбкой, и учительница улыбается. Оказывается, она красивая и добрая! А я-то всегда думал, что она противная и злая и что для нее главное удовольствие — это поставить мне двойку.
Только я сел, смотрю, Петька тянет руку.
Тут уж и Евдокия Ивановна не смогла скрыть своего удивления:
— Как, Баранов, и ты хочешь отвечать?
— Хочу.
Что бы вы думали? Петька решил пример, как будто с чужой тетради списал, ни разу нигде не запнулся, только мел поскрипывал.
— Хорошо, Петя, — сказала Евдокия Ивановна, — Пять!
На перемене ребята окружили нашу парту.
— Ну, вы сегодня даете, парни! — сказал Митька Пупыдов. — Даже Валя Васильчикова вам, наверное, завидует.
— Не болтай! — со смехом остановила его Валя. — Не завидую, а радуюсь. Молодцы!
Весь день мы с Петькой чувствовали себя именинниками.
Последним уроком был удмуртский язык.
Алевтина Игнатьевна сказала, как только вошла в класс:
— Баранов и Березкин, сегодня в учительской только и разговору, что о ваших успехах. Мне, как классной руководительнице, было очень приятно услышать от Евдокии Ивановны, что вы взялись за ум. Только вы вот что скажите: уж если вы начинаете одолевать такой трудный предмет, как математика, неужели по остальным дисциплинам вы не в силах подняться выше тройки? Я уверена, что вы можете хорошо учиться: ребята вы толковые.