Бабушка смотрела на Витю и Толю, будто впервые видела их, и, как всегда, тихо сказала:
— Вы осторожнее, мальчики. За такую бумагу по головке не погладят, если кто злой увидит.
— А мы злым не показываем, мы злых обходим, правда, Толя?
В это время в нашу дверь постучали настойчиво и нетерпеливо.
Толя мгновенно сложил газету, засунул ее в подкладку шапки, надел шапку на голову.
Витя открыл окно и посмотрел, нет ли кого-нибудь внизу или на дороге.
Стук повторился еще более настойчиво. Мама подошла к двери, спросила:
— Кто там?
— Витя дома?
— Тебя спрашивают, Витюша, — прошептала мама.
— Это Элик, открой.
Мама откинула задвижку. Вошел подросток, без пиджака, рукава рубашки засучены до локтей.
— Приветствую вас! — поздоровался он. — Я был у тебя, Толя, мама твоя сказала, что ты ушел с Витей. Дай, думаю, загляну сюда.
— Кто же так грохает в дверь? — отчитывал Витя Элика. — Свои так не грохают. Свои деликатно стучат, чтобы не напугать. А ты бум-бум, как танк.
— Теперь не очень открывают, если деликатно постучишь.
— Стучи тихо, а то в другой раз не откроем.
— Довольно вам спорить, хлопчики, — остановил их отец. — Главное, не чужой пришел.
— Отец мой дома, не видел? — спросил Толя.
— Я не входил в комнату. У ворот спросил маму, где ты.
Толя подумал с минутку и стал прощаться.
— Может, останешься? — Вите не хотелось отпускать Толю.
— Мне домой пора. Хочешь, пойдем к нам, комендантский час еще не скоро.
— Пойдем! — согласился Витя.
На Славку я смотрела, как на героя. Он теперь партизан и приходил к Вите за оружием. Оружие лежало в нашем сарайчике, в яме-тайнике, вырытой Витей и Эликом.
Сейчас Элик из тайника подавал Вите и Славке перемазанные каким-то маслом, завернутые в тряпки револьверы. Ребята тут же засовывали их в карманы. Элик протянул полевой бинокль. Славка сразу же за него ухватился. А я на месте Вити ни за что бы не отдала бинокль. Самому понадобится.
— Покажи! — попросила я Витю.
— Иди карауль.
Я отошла от двери и стала глядеть в щель, не идет ли кто. На улице было тихо, даже собаки не бегали. Стало как-то обидно: кругом ни души, а я стой и гляди. А рядом Славка, но не просто Славка, а настоящий партизан.
Славка торопил ребят:
— Побольше берите, может, за один раз отнесем.
— Нет, — возразил Витя, — за один раз не получится. Патронов много. Еще подождите минут двадцать.
— За двадцать минут с деревенским парнем в городе может произойти все, что угодно, — сказал Славка.
— Не каркай. Спокойно.
— Володя сам просил поскорее.
— Поскорее не означает хорошо. Из-за какой-нибудь мелочи все можно провалить. Из дырявого кармана вывалится маленькая пулька, и тогда конец.