– Эскер, – просто представился юноша.
– Нам нужны мечи для каждого из этих молодых ангелов, – сказал Урм. – Ну, и еще метательные ножи, арбалеты и все, что сочтешь нужным для полного обучения.
– У меня уже есть меч! – Эскер держался за рукоять своего оружия.
Мастер Урм, внимательно осмотрев его клинок, заметил:
– Не обижайся, но для тренировок, которые вам предстоят, он не годится. Ты должен поменять его на подлинный меч мастера. Управляться с ним сложнее, но у него гораздо больше возможностей… Поверь мне!
Эскер немного помедлил, затем, незаметно вздохнув, протянул свой меч Урму. Тот передал его Бату.
Оружейник Бат внимательно посмотрел на каждого, после чего нырнул куда-то в глубины хранилища. Вскоре он появился, нагруженный целым арсеналом, в том числе и огнестрельным оружием, судя по длинному стволу и объемному барабану.
Кэти, Элис и Эскер с почтением приняли мечи в аскетичных черных ножнах. Остальное тоже распределили между собой.
– Надеюсь, мы еще увидимся. – Бат одарил девушек своей неотразимой улыбкой.
– Я тоже надеюсь, – негромко произнесла Элис, едва удерживающая охапку метательных ножей.
Выйдя из оружейной, ангелы опять погрузились в темноту подземного лабиринта.
– Я уже хочу приступить к занятию! – нетерпеливо воскликнула Элис, которая всегда увлекалась оружием. – Поскорей бы выбраться на лужайку!
– Тренировка начнется для тебя прямо сейчас, – со смешком ответил Урм. – Обратно поведешь нас ты.
– Что?! – Элис чуть не выронила ножи. – А кто же будет освещать дорогу?
– Ты и будешь, – спокойно ответил мастер Урм. – Я же рассказал, как это делать…
Кэти, хоть и от всей души сочувствовала сестре, все же была безумно рада, что это задание досталось не ей.
– Ну что ж… – произнесла Элис, и на несколько минут в темном подземелье повисла полная тишина.
Вдруг Кэти увидела свечение возле себя, очень слабое, но все же свет исходил от Элис!
– У тебя получилось! – воскликнул Эскер. – Знаешь, ты очень талантливая…
Кэти почувствовала легкий укол ревности. Но и она не могла не признать, что в смелости и умениях Элис превосходила ее. В Мире ангелов младшая сестра была лучшей ученицей, а Кэти плелась в хвосте…
Элис двинулась вперед, остальные вереницей потянулись за ней.
Обратный путь занял гораздо больше времени, но все же, после всех блужданий, Элис вывела группу к яме старого колодца.
– Молодец, – сдержанно похвалил девушку мастер Урм. – Ты справилась с заданием.
«А я бы ни за что не смогла этого сделать, – грустно подумала Кэти. – И вряд ли я когда-нибудь дождусь похвалы мастера…»
* * *