Неоновые огни Ист-Спрейг придали воспоминанию гадкий оттенок.
– Мы с ней почти не разговариваем, – сказал Дюпри.
– Не надо так, Алан, – тихо попросила Каролина.
– Я пытаюсь. Но… что-то теряю.
– С вами все хорошо. И всегда так было.
Они вошли в темный закоптелый бар под непритязательной вывеской «Напитки». Затуманенный взор Дюпри не сразу обвыкся с сумраком. Грязный синий палас укрывал пол и еще на фут загибался по стенам. Четыре табурета привалились к щербатой стойке, за которой хозяйничал немощный бармен в ортопедическом корсете. Три круглых колченогих столика, бильярд с порванным сукном. Всех посетителей – два потрепанных старика и пьяная женщина в грязных джинсах с разошедшейся молнией.
Тотчас распознав полицейских, бармен проковылял к хмельным клиентам. Видимо, его недавно штрафовали за продажу спиртного пьяным, а то с чего вдруг он захлопотал над теми, кто вряд ли бывал трезвым хоть день в году?
– Третий звонок. – Бармен натужно улыбался, косясь на Каролину. – Заканчивайте, ребятки. Пора домой, Билл.
Дюпри сел на табурет, Каролина встала рядом и, достав фотографию Ленин Райана, терпеливо ждала, пока бармен выпроводит посетителей. Тот навис над стариком, обнявшим стакан с пивом. Сама вежливость, бармен, с другого конца стойки поглядывая на Каролину, понукал старика:
– Поторопись, время.
Старик поднял голову.
– Билл, – тихо сказал бармен, и старик, осушив стакан, покорно его отдал. Бармен перешел к женщине и второму старику: – Мэй, ты закончила? Лу? – Он протянул руки, требуя стаканы: – Пора, пора. Время.
Все отдали стаканы, но не шелохнулись, и бармену не осталось ничего другого, как положить посуду в мойку и подойти к Каролине.
– Меня интересует молодая белая проститутка, возможно известная как Жаклин. Настоящего имени не знаю.
– Как выглядит?
– Лет двадцати. Волосы русые, короткие. Колечко в брови. Сумасшедшие глаза. Нездоровая худоба.
Бармен усмехнулся:
– Тут половина таких. – И кивнул на улицу: – Это не ее там?..
– Нет. – Каролина подтолкнула ему фотографию: – А этого парня знаете? Сейчас стрижка короче. Видели его?
Бармен покачал головой:
– Кажись, нет.
– Посмотрите внимательно. Точно не видели?
Бармен вгляделся в снимок:
– Нет, никогда не видел.
– Тут есть какой-нибудь сутенер с большим выбором девушек?
– Да, есть пара ребят. Сопляки. Торгуют наркотой.
– Имена знаете?
– Одного зовут Майкл.
– Ну наконец-то! – Каролина глянула на Дюпри: – Долгожданный прорыв!
Даже бармен засмеялся:
– Фамилии не знаю, не обессудьте. Видел его раз-другой. Майкл… какой-то.
– И где живет какой-то Майкл?