— Да, я заметила. Вы — как марсиане. Как с другой планеты.
Маугли, почему-то, грустно улыбнулся, но продолжил:
— У людей должно быть куда стремиться. И должно быть — на кого ровняться. Вот, мы, Гвардейцы, Медвежата — мы же живём, как буржуи. И даже не замечаем этого. А — буржуи ли мы? Нет. Мы, живя так, демонстративно, заметь, показываем всем, куда стремиться, на что ориентироваться. Учись, рвись, взлетай — будет у тебя такая же интересная и насыщенная жизнь. Новый уровень жизни. Не буржуйский, а просто — другой. Наш, советский, новый, иной образ жизни. Манящий и прекрасный. Так? Где своё собственное авто или кино прямо дома — не роскошь, не цель, а способ, средство быть подвижным, развитым, интересным. Вот я же живу, как шейх какой, арабский. А я же — просто солдат. И ощущаю себя — просто солдатом. И чванства или ещё каких буржуйских черт характера ты в нас — не найдёшь. А если мы сами найдём, а мы — быстрее найдём — сами и решим эту проблему. Поверь. Сумраки не всегда погибают. Иногда — мы чистим сами себя. Выгоняем из себя паразита. Через боль. Самозащита — основная функция нас, нашего общества. А самоочищение — тоже — самозащита. Если у кого-то из моих Братьев появятся замашки «цивилизатора», то, на первый раз, он будет — засунут в такую дыру, где будет очень долго жить в первобытных условиях, решая поставленную задачу находясь на грани выживания. Поверь, на планете таких мест — с избытком. Обычно — хорошо прочищает мозги. Понимаешь, что всё это буржуйское — шелуха пустая. А кто не понимает — ну, туда ему и дорога. Нам такие — без надобности. Такие — балласт. Бесполезный паразит. А нам отягощения — не нужны.
— Вы — убиваете их?
— Крайне редко, Маша, успокойся. Мы же все — не пальцем деланные. Тем паче — Старшие. Тебе всё — разжуют, в рот положат, сам поймёшь. А сильно отмороженные, не способные понять такого — до подобных испытаний просто не поднимаются, значит — ничего не знают. Ничего не знают — нет нужды зачищаться. Это нам с тобой кажется, что мы — такие загадочные и уникальные! А для Старших мы — дети. Они были нами, понимают нас. Лучше нас самих. Это нам ещё до них — чапать и чапать! Старшие — не допустят потерь. Не допустят нас туда, до чего мы ещё не доросли. Найдут применение по текущим способностям. Меня, вот, в Сумрак — не пускают.
— Что такое «Сумрак»?
— Один из проектов. Надо двоих детей. Слухи говорят, чтобы если ты — погиб, то род — не прервался. Но, это — чушь для простаков. Этих самых простаков — отпугнуть. Твои же начальники — повелись? А я о чём?! Рождение детей, их воспитание, отцовство или материнство — меняют человека. Вот это — и нужно! Нужны взрослые, состоявшиеся люди, а не мальчики и девочки.