Повисла пауза. Кит только коротко вздохнул и, заправив за ухо прядь волос, сел на ближайший стул.
— Хорошо, — вскоре сказал он, усмехнувшись, — ты права, сейчас мы все в одной лодке, поэтому я не стану ни в кого тыкать пальцем, но если вдруг окажется, что этот придурок не тот, за кого себя выдаёт, я пущу пулю ему в лоб, даю слово.
— Закончил? — поинтересовался Дерек и поднялся на ноги. — Продолжим решать реальные проблемы?
— Ты меня слышал, — угрожающе подытожил Кит.
— Да-да, слышал: с тебя пуля, с меня лоб. Итак, вас интересовало, где все стражи, если я не ошибаюсь?
— Так ты знаешь? — удивилась Малия.
— Если женщина с дуэли Лин, не соврала, — продолжал Дерек, — и по её словам, это место должно кишить стражами, то у меня есть только два варианта ответа, почему их до сих пор здесь нет. Первый — стражи попросту отсюда ушли, но исходя из того, что вертолёт был атакован, они знают, что мы здесь и почему-то не суются, этот вариант отпадает. Зато второй вариант, кажется, отвечает на все вопросы… — И Дерек внимательно посмотрел на меня. — Есть только одни сущности, которых боятся стражи воздуха, огненные, водяные и стражи земли, своих сородичей — стражей пространства, призраков, образующих чёрные дыры. Они затянут в такую дыру любого из нас. И они одиночки, другие виды боятся с ними пересекаться, поэтому сейчас здесь и нет никого.
Минута тишины.
— Он-они здесь? — заикаясь, выдавила Малия.
— Ещё нет, — Дерек с силой потёр шею, — но когда станет темно, ты обязательно их увидишь.
— А темнеет сейчас очень рано, — глядя в пол, добавил Кит.
Я резко поднялась на ноги, положив на стол пакет с сухим льдом.
— Дерек, я чего-то не понимаю? Эти стражи и для Хиверов опасны? Ты не говорил…
— Я не знаю, Лин, — перебил Дерек. — Не уверен, но думаю, что опасны. Они открывают чёрные дыры, которые становятся чем-то вроде воронки, засасывающей в себя всё вокруг. Стражи не контролируют этот процесс, тебя либо засосёт туда, либо нет, так что я не думаю, что у Хиверов есть преимущество.
— Вот и подводные камни, — буркнул Кит. — А мне так нравилось ощущать себя не уязвимым, тьфу блин.
— Сколько сейчас времени? — Малия была явно напугана.
Кит взглянул на наручные часы.
— Почти одиннадцать.
— В шесть уже будет темно, — произнёс Дерек. — Если до этого времени мы не окажемся за барьером, то нам предстоит страшное зрелище.
— Ты что, видел их раньше? — скептически поинтересовался Кит.
— Давайте не будем начинать заново! — взвизгнула Малия.
Кит шумно вздохнул.
— Это простой вопрос!
— Вот тебе мой простой ответ — нет, не видел, — сдержанно ответил Дерек. — И не горю желанием.