— И что-то мне подсказывает, что с той стороны их тоже никто открывать не собирается?..
— Остаётся только пройти игру, — добавил Дерек.
Я застыла.
Дерек решительно взглянул мне в глаза:
— Выслушай меня, Лин, а потом делай выводы, хорошо?
Нет, мне послышалось? Игра и дуэли — первое и главное от чего хочу избавиться, а он мне сейчас предлагает в ней участвовать? Шутит что ли?..
— Лина, у тебя всё равно нет выбора, — помотал головой Дерек, заметив мой панический взгляд. — Я меньше всего хочу, чтобы эта игра продолжалась, но только так можно всё закончить.
— С чего ты… с чего ты это решил? — голос опасно задрожал.
— С того, что это наш единственный шанс! — Голос Дерека зазвучал настойчивей. — У этой игры есть правила, и тебе не огласили их всех, иначе ты бы узнала о том, что скитс это ещё и оберег от стражей — ещё тогда, до первой дуэли. А это значит, ты многого ещё не знаешь… и наверняка в правилах есть брешь. Нам нужно найти её и закончить игру как можно быстрее. — И он тяжело вздохнул, проведя рукой по волосам.
— Нам? — осведомилась я, глядя на Дерека круглыми глазами. — Ты забыл, что в игре не участвуешь и убивать придётся не тебе?
Дерек пристально взглянул мне в лицо:
— Клянусь, я бы всё отдал, чтобы быть на твоём месте. Чтобы быть на месте любого из Хиверов и самому пройти игру.
Тишина.
С абсурдом помотала головой:
— Я не буду в ней участвовать.
Дерек невесело усмехнулся:
— А я и не предлагаю тебе это, ты уже в ней участвуешь! Так что вопрос состоит лишь в том, будешь ты побеждать, или умрёшь!
Я не дура. Понимаю, что из игры сейчас не выйти, понимаю, что моё участие в ней решено, но как объяснить этому парню то, что до начала второй дуэли я планировала с этим как-то разобраться, что-то решить, хотя бы время потянуть! Сделать хоть что-то, чтобы вновь не становиться убийцей! Только разве ему это понять?..
— И что ты предлагаешь? — выдохнула тихо.
Дерек слегка воодушевился:
— Я обучу тебя. Научу сражаться и побеждать.
— Убивать, значит научишь…
Больше говорить не могла, к горлу подкатывал ком, в глазах щипало, а реветь перед мистером Самоуверенность хотелось меньше всего!
Обошла дом и села на землю под забитым досками окном. Надеюсь, Дереку хватит мозгов, чтобы сейчас не идти за мной. Потому что не думая пошлю его благим матом туда, откуда он приехал.
Почему из всех Хиверов я? Пусть найдёт себе другого, более смелого и более способного. А я что могу? Мне просто повезло выжить на первой дуэли, я ведь сама была на волоске от смерти! Так как мне пройти ещё 49? Рассчитывать на везение? Нет, я не такой счастливчик.