— Дерек, — позвала я, глядя в его тёмные глаза. — Выживи, ладно? Выживи… ты должен найти её… девушку…
— Ты не об этом сейчас должна думать, — перебил Дерек. — Думай о дуэли. Всё остальное не важно.
Перед глазами плыло, сознание отключалось.
— Лина… Просто вернись… — умоляюще прошептал Дерек мне на ухо и в эту же секунду раздался железный голос:
— Приветствую Вас, Хивер. Вам предстоит дуэль, расслабьтесь и приготовьтесь к перемещению.
Вложила у руку Дерека рукоять катаны.
— Не дай им себя достать… — как заклинание произнесла едва слышно, и в глазах вдруг вспыхнуло, небо озарило яркое пламя, а я погрузилась во тьму.
Голова в новом теле не болела, колени были целы и лоб не разбит. И в этот раз я не в круглом белом помещении. Я… в парке аттракционов?
Светло, но не солнечно. Листьев на деревьях ещё не было, кое-где лежал снег, но пели птицы, сообщая, что зима позади. Вокруг ни души, тихо и спокойно и абсолютно безветренно, словно я в вакууме.
У ног лежал пистолет. С учащённым сердцебиением и, не веря в такую удачу, мигом подхватила его с земли.
Раздался железный голос:
— Правила те же: один из Хиверов должен умереть, оружие получено, поле боя ограничено барьером, выйти за его границы невозможно.
Посмотрела вдаль: территория для дуэли не такая уж большая, размером со школьный стадион, может чуть больше. Вдали слабое сияние, похожее на радугу — барьер. И что-то мне подсказывает, что подходить к нему не стоит.
— Желаю удачи, дуэль начинается, — сообщил голос и смолк.
Дрожащими руками, сняла пистолет с предохранителя и подняла перед собой. Дыхание стало таким частым и резким, что мешало сосредоточиться. Голова шла кругом, поджилки тряслись. Всё оказалось ещё страшнее, чем я себе представляла.
— Успокойся, немедленно! — зашипела я себе под нос, лихорадочно оборачиваясь. — Надо найти его. Найти и выстрелить.
Повторяла эти слова, как заклинание, только оно почему-то не действовало. О, Господи, это бесполезно! С самого начала всё было бесполезно! Я не выстрелю! Просто не смогу!
Только моего противника нигде не было, и если честно, это было слабым облегчением. По крайней мере до того момента, пока реальность происходящего не зажмёт меня в угол. Пока я его не увижу.
Пыталась прийти в чувства и сосредоточиться, но не могла. Как ни старалась. Потому что были и другие обстоятельства, которые сводили с ума. Потому что мне нужно как можно быстрее выйти из дуэли, ведь Дерек там — в лесу, в окружении стражей. И Себастьян с Малией… Им нужна моя помощь! И если это был не обман зрения, то к стражам воздуха присоединились ещё и огненные! Или что это был за огонь в небе?..