Голова перебинтована, джинсы превратились в оборванные шорты, а раны на руках и коленях густо обработаны зелёнкой.
Во все глаза уставилась на Дерека:
— Где мы?
Дерек мягко улыбнулся, его лицо расслабилось, и он двумя большими пальцами рук вытер мои щёки от слёз:
— В безопасном месте.
— А такое есть? — удивилась я; чувство непонимания росло. — Как мы тут оказались? Те стражи…
— Т-с-с… — Дерек нежно коснулся указательным пальцем моих губ, заставив их гореть, — тебе надо отдохнуть, поспи, потом всё узнаешь.
Но я не хотела спать! Я чувствовала прилив адреналина и сейчас это лучшее лекарство, чтобы забыться… Дерек понял, что я готова протестовать и, коротко вздохнув, подал мне стакан воды.
— Выпей, — сказал он и, только сейчас я заметила, насколько измотано он выглядит, — а потом тебе всё расскажут, ты должна услышать это не от меня.
Залпом осушила стакан с водой и вскочила на ноги. Слишком резко, голова закружилась.
— Эй, помедленней, — Дерек подхватил меня.
Брезентовая дверь на молнии открылась и на пороге показалась Малия. Её лицо было идеально чистым и прекрасным, ни одного намёка на кровь. Лишь едва заметная ссадина на правой скуле и тоненький пластырь на переносице.
— Лин! — воскликнула она почти что радостно и поспешила ко мне. — Боже, ты очнулась! Поздравляю с победой! Мы знали, что у тебя получится!
И она попыталась меня приобнять. Я изобразила что-то похожее на улыбку, убрала с талии руку Дерека, схватила катану и твёрдо направилась к выходу.
Вряд ли я и Малия когда-либо поладим. Эта девушка хоть и старается казаться милой, на самом деле воспринимает меня не больше, чем соперницу, уж слишком ей нравится Дерек, это очевидно. А я даже не рассматриваю её на роль подруги — подруги слишком непостоянны. Так к чему лицемерие?
— Куда ты? — удивилась Малия, голубые глаза горели в нетерпении. — Расскажи, как это было?!
Я стиснула зубы, потому что на языке уже вертелось много неприличных словечек. Глубоко вздохнула и снова заковыляла к выходу.
— Что не так? — услышала я её тихий голос, обращённый к Дереку.
Я открыла дверь и шагнула за порог. Кожу обдал приятный ветерок, но я всё равно поёжилась. Наверное, теперь всегда так буду реагировать на ветер. Небо затянули тучи и спрятали солнце… но постойте, что это — деревня?
Перед глазами открывался вид на некое поселение, напоминающее деревню из исторических фильмов про средневековье. Хотя нет, в тех деревнях вряд ли всё было настолько необычно…
Прямо передо мной простиралась дорога, аккуратно мощённая гладкими цветными камешками. По правую сторону, в ряд, тянулись маленькие домики. Даже протёрла глаза, лишь бы убедиться, что это всё не сон, потому что домики казались абсолютно неправдоподобными, словно выдранными из мультика, маленькие и такие аккуратные. Стены из гладкого камня и выкрашены в один цвет. Крыша — выпуклый полукруг, который кажется очень хрупким, похожий на тонированное стекло. Сбоку от каждого домика по навесу, под одним солома, под другим зерно, под третьим пузатые бутыли с меня ростом…