Пожалуй, информации про стражей и перемещения было достаточно, так что я решила вернуться к предыдущей теме.
— Значит, пять городов основаны на пяти элементах? — уточнила я. — Плоть, кровь, температура, дыхание и пространство? Также как у стражей?
Старик сузил глаза, глядя с подозрением, но затем лишь шумно вздохнул и сделал глоток из фляги:
— Всё верно! Только города делятся на: землю, воду, огонь, воздух и самую сильную ветвь — разрезающие пространство, — перемещатели. Некоторым из них подвластно даже перемещение во времени — они могут знать будущее…
Картинка моментом вырисовывалась в голове, мозг соображал очень быстро. Но на этот раз, всё отсортировывая и раскладывая по полочкам.
— Так вот как они выбирали людей для перемещений… — тихо произнесла я, разглядывая узор на досках под ногами.
— Именно! Заглядывали в будущее, отыскивая самых перспективных, гениев один словом! — подтвердил старик. — Но что-то мне подсказывает, что это не главная причина… на уме у них было что-то ещё, уверен, чтоб они сдохли! Меня выслали слишком рано, я даже не знал, что они планируют захватить Землю, до нас начали доходить слухи о том, что стражей выпустили, тогда-то и смекнул что к чему.
— Перемещатели… — Не отрывала глаз от пола, пальцы нервно теребили нитки от обрезанных джинсов; взглянула на Дерека. — Так ты знал? Твоя девушка рассказывала об этом?
Дерек помедлил, но кивнул, бросив взгляд на удивлённого этой новостью старика. А у меня в этот момент в голове возникла совершенно нелогичная мысль: как Дерек и его девушка могли видеться, да и вообще познакомиться друг с другом, если она попросту не выжила бы на Земле? Или это Дерек побывал в Артелии, а мне соврал?.. Слишком многое не сходится. Слишком много у Дерека тайн. Это настораживает.
Встретилась с ним глазами. По напряжённому взгляду понятно — он знает, о чём я думаю.
— А вы? — повернула голову к старейшине. — Не пойму, вы огненный маг, или провидец?
Старик лающе рассмеялся:
— Мне уже много лет, милочка. Я был правителем Мабуса, в моей крови течёт огненная стихия, но за столько лет даже ты провидцем станешь, только вот не доживёшь.
Я поморщилась. Не больно-то и хотелось.
Старик снова сделал глоток из фляги.
— А как вы здесь оказались? — спросила его я.
— Как-как, взял и оказался, пока они от меня не избавились со всеми потрохами. Сбежал.
— Они хотели вас убить?
— Я препятствовал их планам, разумеется, они хотели меня убить!
— Но вы ведь были Правителем!
— Ха! На моё место быстро нашёлся другой. Вонючий сосунок! Раньше, — и я уловила печаль в его голосе, — каждый город был бесподобен, там правила традиционная магия, каждый знал своё место. Города были похожи на города, а не на монстров обрастающих металлом с кучей гадких приборов. Но больше всего злит, что и большая часть населения встала на сторону Совета!