— Вам не стоит бояться, оборотни никогда не обидят ребенка или женщину.
Такая уверенность прозвучала в ее голосе, что даже перепуганная насмерть женщина очнулась от своей паники.
— Но он же зверь, — едва дыша, шепнула она девочке.
— Он волк.
Как ни странно, эта беседа в спокойных тонах позволила отвлечься и взять себя в руки достаточно для того, чтобы вернуть контроль. Стряхнув с себя зверолюдей, потер лицо руками, на которых уже не было когтей.
— Просите, викарий, но инстинкт защиты своей пары сильней разума.
Белый как снег старик, лишь заторможено кивнул. Я, окинув взглядом беспорядок в комнате и уничтоженную утварь, заверил хозяина:
— Я возмещу.
— Не стоит, — обрел дар речи священнослужитель. — Вы и так выделяете на нужды церкви больше, чем необходимо.
— В любом случае прошу прощения за свою несдержанность.
— Не извиняйтесь. Должен признать, вы меня изрядно напугали, но и восхитили тоже. Я многое слышал об оборотнях, но впервые стал свидетелем истинных возможностей.
Один из моих воинов фыркнул, обратив на себя внимание викария.
— Вы даже не представляете себе истинных возможностей альфы.
Даже если это замечание и заинтересовало викария, то он никак этого не показал и лишь задумчиво выгнул брови.
— Предлагаю перебраться в гостиную, пока здесь наводят порядок.
Сидя на добротных стульях у жаркого камина, я неотрывно смотрел в окно. Метель набирала силу и с каждой минутой становилась все сильней. Ветер кружил и вьюжил горы снега, заметая дороги, и делая совершенно невозможным обратный путь домой. Как же не вовремя.
Я сходил с ума от беспокойства. Знать бы заранее, отправил бы за девочками Гая. Меня бы не остановил ни снег, ни по-зимнему холодная ночь, но со мной дети и придется ждать утра. Разделиться сейчас опасно для всех, и от этого беспокойство внутри только усиливалось. Волк больше не злился, он скулил от волнения и незнакомой раньше паники. Он рвался домой, невзирая на все логические и разумные доводы, но человеческая половина управляла и, понимая всю глупость необдуманных действий, сдерживала зверя.
— Когда они прибудут? — задал я вопрос викарию, имея в виду посланников инквизиции.
Старик понял меня без пояснений.
— Я мелкий чин в церковной иерархии, и никто никогда не посвящал меня в такие подробности. Единственное точно, сегодняшнюю ночь вы можете спать спокойно. Послание пришло два дня назад с гонцом, а это значит, что он опережает их дня на два — три, при условии, что выехали они одновременно. Если не это превентивная мера, то времени еще больше.
— Хорошо, — сказал я, позволяя себе немного расслабиться.