Сергей вспомнил свои мысли накануне:
— Они только укрепят меня в любви к Господу.
— Я очень рад это от тебя услышать, брат мой, — и через паузу, — я надеюсь, что любовь к Господу тебя так же, как и раньше, будет подвигать на служение ему.
«К чему все это? Этот странный звонок. Ничего не пойму. Быстрей бы заканчивался этот разговор. Неужели не понятно, что никого сейчас я не хочу, ни слышать, ни видеть. У меня же Таня в комнате лежит. Ведь идут последние минуты, когда мы вместе и одни. А потом все, вернее, потом ничего.
— Конечно, святой отец.
— И ты также будешь помогать заблудшим душам встретиться с Господом, — продолжало мягко нестись из трубки.
— Я все буду делать так, как подскажет мне Господь и моя совесть, — сухо отчеканил Сергей.
— Это похвально, — одобрила трубка.
И тут Сергей понял причину этого звонка. Сейчас его будут уговаривать провести отпевание, от которого он недавно отказался. В трубке, между тем, замялись «Давай же, давай. Дави на меня. Сукин ты сын, святой отец».
— Брат мой, тут ко мне обратились с просьбой попросить тебя, что бы ты отпел одного усопшего.
— Святой отец, у меня вчера умерла жена.
— Я все понимаю и скорблю вместе с тобой. Но церковь не вправе отказывать людям в таких делах. Похорони свою жену, а потом отпой усопшего. Епархия, в свою очередь, поможет с похоронами твоей жены.
— Но отпеть может любой священник. Почему именно я?
— Родственники покойного хотят, что бы сделал это именно ты. И я думаю, что архиепископ Михаил в тебе не ошибся, утверждая тебя настоятелем церкви святого Николая–угодника.
«Ну вот. Этот святой отец припер меня чувством любви к богу и чувством благодарности к человеку».
— Так что ты скажешь, брат мой, — выждав приличивствующуюся паузу, вопросила трубка.
— Передайте архиепископу Михаилу, что я согласен. Завтра я похороню Таню, а послезавтра кого угодно, — Сергей с трудом сдержался, что бы ни уточнить кого именно.
— Я знал, что ты не откажешь, брат мой. Это тебе зачтется и на небесах и на земле…
— Давайте не будем насчет небесных дел решать за Бога, святой отец. Мы слишком ничтожны для этого. До свидания протоирей Николай, — Сергей положил трубку.
Следующий звонок в квартире отца Сергия раздался через двадцать минут.
— Да?
— Сергей Владимирович?
— Да, — священник узнал голос — звонил человек, который просил отпеть его брата: «Быстро же они перезвонились»
— Это снова Николай Князев. Примите мои искренние соболезнования…
— Вашего брата я смогу отпеть только послезавтра, — прервал Сергей Князева.
— Нет проблем, — охотно согласились в трубке. — И вот еще что. Давайте я Вам помогу в организации похорон Вашей жены. Постараюсь, так сказать, хоть немного компенсировать Ваши моральные издержки.