— Нет, спасибо. Я уж как–нибудь сам.
— Что ж, не так нет. Я Вам завтра вечером позвоню, уточню детали — когда точно будет отпевание и где.
— Звоните.
— До свидания.
— До свидания, — отец Сергий положил трубку: «И еще раз спасибо тебе, Господи. Некоторые просьбы ты исполняешь моментально — испытания так и сыпятся на меня».
И еще один звонок раздался в квартире отца Сергия. Раздался поздно вечером, когда он пришел домой, в конец измотанный организацией похорон жены.
— Да?
— Батюшка? Здравствуйте. Это Семыкин Володя.
— Здравствуй, Володя, — отец Сергий узнал одного из своих прихожан, работающего в одной из строительных фирм, с которым он договорился еще до смерти Тани, что тот придет в церковь кое–где сделать небольшой ремонт.
— Батюшка. Я узнал, что умерла Ваша жена?
— Да, Володя, Таня умерла.
— Примите мои самые глубокие соболезнования.
— Спасибо.
— Батюшка, Вы меня извините, но завтра я не смогу прийти в церковь.
— Что ж, не можете, так не можете. Тем более меня тоже завтра не будет.
— Я понимаю. А мне хозяин приказал выйти на работу. В кинотеатре фойе будем готовить.
— К чему готовить?
— А там одного покойника будут отпевать. Говорят — самый главный бандит в городе был.
Нехорошее предчувствие овладело Сергеем:
— А когда отпевать его будут?
— Да вроде говорят — десятого.
«О, Господи, неужели этого бандита буду отпевать я».
— А фамилия его какая?
— Кого?
— Да бандита этого.
— А, не знаю. Но, говорят, кличка у него — Князь.
«Я Николай Князев. Вы меня не знаете. Но мне с Вами необходимо срочно встретиться» — отчетливо вспомнилось Сергею из его сегодняшнего дневного разговора.
— Батюшка… а что, Вы его будете отпевать? — удивленным шепотом раздалось из телефонной трубки.
Священник молча положил трубку на рычаги. «И еще раз благодарю Тебя, Господи»…
* * *
— Да, тяжело иногда приходиться человеку, — ровно светил Свет.
— А когда сильно его прижмет, то сразу вопрошает к Богу: «За что?», проклинают Дьявола, а то и самого Бога, — безмятежно чернела Тьма.
— И не понимают люди, что полное, по самую завязку души, счастье можно получить, только лишь предварительно пострадав. Пострадав до полного отчаяния, до падения на колени. Нет подлинного счастья без страдания, как нет добра без зла, — ярко разгорался Свет.
— Как нет Бога без Дьявола, — трепыхнулась Тьма.