Алмаз Хоупа. Алмаз Хоупа назван по имени своего первого известного владельца — британского аристократа Генри Филипа Хоупа, в чьем распоряжении он впервые замечен по документам 1839 года. Как редкость по чистоте, весу и огранке он экспонировался на всемирных выставках 1851 и 1855 годов в Париже и Лондоне. Уже тогда возникло подозрение, что камень из собрания Хоупа был получен при переогранке голубого алмаза французской короны. В настоящее время эта версия получила научное подтверждение.
В конце XIX века алмаз Хоупа перешел по наследству в семейство графов Линкольнов. Его последний британский владелец, лорд Пелхам-Клинтон-Хоуп, разорился, после чего его жена, американская актриса, сбежала от него с сыном мэра Нью-Йорка. Пытаясь удовлетворить кредиторов, лорд продал алмаз лондонскому ювелиру. Пройдя через руки нескольких дельцов, алмаз в 1910 году был приобретен за астрономическую сумму в 550 тысяч франков ювелиром Пьером Картье, который начал распространять слухи о связанном с камнем проклятии.
После Картье алмазом владела Эвалин Уолш-Маклин — дочь владельца газеты Washington Post. В счет уплаты ее долгов после смерти Уолш-Маклин камень был реализован ювелиру Гарри Уинстону, прославившемуся устройством «алмазных балов» в США и за их пределами. В ходе этих красочных шоу об алмазе узнало пол-Америки. Наконец в ноябре 1958 года Уинстон переслал его почтовой посылкой в Смитсоновский институт в Вашингтоне в качестве дара. С тех пор алмаз Хоупа остается одним из «гвоздей» смитсоновской экспозиции».
В этом сумбурном складе прослеживалась определенная логика.
Antique Universal — само название говорило о том, что предприятие Александра занималось древностями. Тогда становилось понятно, откуда статуэтки майя. Но что за формы ключей могли быть заключены в них? Неужели в ячейке мог находиться этот самый бриллиант?
— Господи, какая банальность! — произнесла я.
Нет чтобы такую аферу начать раскручивать из-за чего-то более стоящего? А все упирается в деньги.
Крис, как же ты бываешь банален!
Я продолжила осмотр находки.
Все с самого начала планировалось этими людьми. Вплоть до дат убийства Макса, а также «случайного» обнаружения мною финансовых отчетов. Просто их нужно было подкинуть в нужный момент. Все было известно этим людям до моей неожиданной поездки в Испанию. Хотя, учитывая ночное нападение, мое присутствие здесь тоже не являлось секретом.
Я дотронулась до заинтересовавшей меня бумажки: «Двенадцатое декабря — вступление Кристины в игру».
— Ах ты, зараза, — пробормотала я, вспоминая, что именно в тот день я встретилась с Крисом на концерте Венского Штраус-оркестра во Дворце Республики. — Ты все знал.