Склонив голову, Халев схватился за мотыгу, которую использовал для рытья могил. Он долго сжимал ее, пока у него не заболели пальцы.
«Помоги мне, Господь. О, Боже, помоги мне не поддаваться гневу».
* * *
Народ израильский последовал за Господом и Моисеем обратно к Красному морю, и начались их долгие странствования. Никто не знал, как долго придется пробыть на одном месте. Халев наблюдал за облаком, и когда оно поднималось, он и его семья делали то же.
— Вставайте, — говорил он. — Господь идет дальше. Поднимайтесь!
Иериофа родила еще одного сына. Халев назвал его так же, как и то место, где Господь позволил им остановиться. Когда Ефрафа родила сына, Халев поднял его на руках перед облаком Господним.
— Его имя Ор.
Есром стоял рядом, опираясь на свой посох.
— Еще одно имя не из нашего рода. — Ему было нелегко нести свои годы, а горе по утраченным сыновьям наполнило его горечью и злобой.
Но Халев не ослабел.
— Ор и Ларон держали руки Моисея, пока Иисус Навин сражался против амаликитян. Так и мой сын будет поддерживать тех, кто избран Богом вести Его народ. — Он держал младенца у своего сердца. — Мои сыновья будут выбирать честь вместо позора.
— Пусть они растут сильными в вере, как ты, но пусть у них будет сострадание Моисея. — И старец ушел.
Халев старался держать сыновей поближе к себе, даже среди колена Иуды: он не хотел, чтобы они общались с теми, кто все еще с тоской вспоминал Египет.
К нему подошел Завдий.
— Ты нужен нам на совете старейшин.
— Для чего? — Раньше они его никогда не слушали.
— Все твои враги умерли, мой друг, многие во время последней кары.
Халев поднял голову.
— И я должен оплакивать их?
— Ты слышал их крики так же, как и я. В тот день я потерял сыновей. Тебе не жаль меня и тех, кто умерли из–за гнева Господня?
— Они умерли из–за собственного неверия.
— Их мечты слишком долго не сбывались.
Даже Завдий был слеп.
— Это не было мечтой! Земля была перед нами, как обещал Господь. Она была приготовлена для нас, уже созрела, как тот спелый виноград и гранаты, которые мы принесли. Надо было просто пойти и взять. Но страх ожесточил ваши сердца против Господа.
— Мои сыновья, мои сыновья… Остался только Хармий с сыном.
Халев увидел в глазах старца мольбу о сочувствии, но не поддался.
— Это опять неверие, Завдий. Вы ищете оправдания богохульникам. Вы слышали Закон. Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всеми силами твоими. А ты и другие все еще держитесь за плоть и кровь.
— Ты так обижен на нас?
— Мне обидно за эти потерянные годы.
Завдий посмотрел на мальчиков, игравших неподалеку. Его губы сжались.