— Но ты–то войдешь туда, куда нам дорога закрыта.
— Да, войду. Когда мне будет восемьдесят. Когда моим только что родившимся сыновьям будет столько же, сколько мне сейчас. А Меша и Мареша будут намного старше!
Завдий опустил голову.
Халев повернулся, чтобы уйти, но Завдий схватил его за руку.
— Ты нужен нам. — Он поднял голову, в его глазах были слезы. — Мои внуки нуждаются в тебе.
Халев пошел на собрание старейшин.
— Хотите услышать, что я хочу сказать? Ладно. Поменьше говорите друг с другом и побольше слушайте Господа Бога, который вывел вас из Египта. Уже слишком поздно оглядываться назад и думать, как все могло бы быть. Теперь надо смотреть вперед и ждать исполнения обещания, которое Господь дал нам. Да. Вы все умрете! Но ваши дети войдут в Ханаан, — если научатся слушаться Бога. Когда вы собираетесь вместе, судите дела мудро, по закону Божьему. Когда вы вместе, говорите о чудесах, которые вы видели в Египте. Говорите о том, как разверзлось Красное море, как вода полилась из скалы. Благодарите за манну, которую получаете из руки Божьей каждое утро. Благодарите за огненный столп, который защищает вас ночью. Скажите правду вашим сыновьям и дочерям, что это из–за наших грехов мы блуждаем по пустыне. Что это из–за нашего неверия Богу они живут как кочевники. Пусть они видят нас смиренными перед Господом, чтобы они уяснили: Он наш Господь, Он наш Бог! Да, мы не послушались Его. Но мы должны научить наших сыновей слушаться Его.
В молчании мужчины посмотрели на Завдия, и он заговорил:
— Мы согласны, Халев. Только пообещай, что ты поведешь их.
Халев посмотрел на сидящих в кругу. Даже после всего, что произошло, они не поняли.
— Нет. Ибо Господь, Бог наш, поведет их!
* * *
Люди посылали своих сыновей к Халеву, который учил их быть воинами. Он прошел вдоль выстроившихся перед ним шеренг.
— Здесь у нас нет полей, чтобы пахать и сеять, нет урожая, который нужно собирать, но Господь дает нам все, в чем мы нуждаемся. Вам не нужно в поте лица трудиться под солнцем, делая кирпичи, как ваши отцы. Но вы и не будете проводить время в безделье. Наш Бог — воин, Господь Ему имя!
— Наш Бог — воин, Господь Ему имя! — воскликнули сыновья Халева. Другие присоединились к ним.
— Еще раз. И говорите от сердца!
Они закричали снова.
— И мы тоже учимся быть воинами.
Он заставлял их пробегать большие дистанции, чтобы они стали сильными, быстрыми и подвижными. Он придумывал игры, чтобы развивать в них ловкость и силу. Так, изо дня в день, он учил их воевать.
Тем временем, люди старшего поколения умирали.