— А от бортовой-то сети вы ее, надеюсь, отключили?
— Ну не настолько же тут все зеленые-то… — укоризненно покачал головой бородач. — И энергоотвод сделали, все как полагается! Не школьники чай!
— А кстати, — поинтересовался глава государства, не обращая внимания на колкость ученого, который был широко известен показным непочтением к высокому руководству. — Этот самый аварийный режим…
— Безопасный.
— Пусть так. Так вот он что, не предусматривает возможность самоуничтожения установки в случае захвата противником?
Бородач впервые уважительно посмотрел на собеседника.
— Предусматривает. В одном из режимов работы магнитных ловушек реакторный отсек превращается фактически в электропечь. Тридцать секунд — и кирдык машинке. Только переключение происходит по команде с центрального поста…
— Так он, стало быть…
— Такой команды не получил. Ну, за это надо не нас благодарить… вот товарищи военные моряки постарались… обрезали ему все каналы управления… Снаряд прилетел — и три метра волноводов снес к чертям! Так что управляющий компьютер мог хоть до посинения команды слать…
Осмотр продолжился.
Глава государства вместе с сопровождающими прошелся по коридорам, заглянув в машинное отделение, полюбовался сверху на маслянисто-черные механизмы и, поднявшись наверх, остановился в нешироком коридоре.
— Каюты комсостава, — открыл ближайшую дверь один из инженеров-экспертов.
— А неплохо тут! — оценил высокий гость обстановку.
— Это здесь так. А вот в кубриках для матросов, так сказать, все куда как победнее. Чисто по-спартански… Судя по тому, что мы тут видели, офицеры своих подчиненных держали в ежовых рукавицах и особо с ними не церемонились. Да и странно было бы другого ожидать… И в нашей истории так случалось, вспомнить хотя бы и британский флот!
— Ну да, — подтвердил Нечаев. — У них на нижних палубах настоящие тюрьмы оборудованы, аж две! Общего режима, так сказать, и поменьше для штрафников, как я полагаю.
— Не пустовали? — повернулся к нему президент.
— Они даже на время боя оттуда арестантов не выпустили — так там и задохнулись, бедолаги…
— Жестко!
— Куда уж больше! Чисто от нашего огня и пожаров погибло чуть менее половины экипажа. Я так полагаю, что, предчувствуя скорое затопление корабля, командир или еще кто-то распорядился перекрыть все выходы из помещений. Команду попросту утопили. Для сохранения тайны, надо полагать. А может быть, у них уже и возможности открыть выходы не имелось, реактор-то уже вышел в аварийный режим, вот напряжение в сети и пропало.
— А офицеры?
— Те, кто еще оставался жив, покончили с собой. Думаю, что и корабль пытались взорвать, но после попадания фугасного снаряда в центральный пост там просто не оказалось живых членов экипажа — некому было выполнить команду.