– Ммм… эри… – принцесса на ходу пыталась придумать имя, подходящее к ее новому образу, – сью… Мэрисью! – наконец представилась она, косясь на Айшу и Таму, – принцесса, – тут же добавила для солидности.
– Очень рада, – Лэйла протянула белую руку и погладила гриву всхрапнувшего Таксы. – Приятно видеть в ряду ваших спутниц прекрасную дочь степей, – она вежливо поклонилась оторопевшей от такого обращения Айше. – Можете открыть лицо, здесь вам нечего бояться. В моем городе гоблины – желанные гости, хотя и нечастые, – Айша послушно скинула с головы капюшон, а красавица продолжила. – Я приглашаю вас в мой дворец.
Путницы проследовали за светлым экипажем загадочной городской хозяйки по извилистым улицам прекрасного города.
Проехав через широкий проспект и парк, обе кареты остановились перед невесомым коралловым зданием на мощенной светлым камнем площади. В ее центре возвышался конный памятник суровому воину или королю. Он нарушал своей кряжистой темной фигурой хрупкую розовую гармонию дома и площади. Несколько слуг, подоспевших на шум приехавших карет, забрали обе упряжки и увели их через парк к одноэтажным зданиям, выдержанным все в той же коралловой гамме. Захватив свой скудный багаж, девушки двинулись внутрь следом за Лэйлой. Таша не могла оторвать глаз от складок ее белого платья, струящегося по плиткам кремового мрамора.
– Располагайтесь и отдыхайте сколько вам угодно, – кивнула гостьям прекрасная хозяйка. – Домик для гостей к вашим услугам. Кстати, вечером я жду вас на своей яхте на прием и бал. Центральная пристань, главный вход.
Оставив девушек на попечение молчаливых ухоженных служанок, Лэйла исчезла за парадной дверью, еле слышно прошелестев платьем по полу. Высокая черноволосая дама проводила утомившихся гостей в просторную комнату, украшенную картинами с видами местных дворцов и парков и статуями все из того же светлого мрамора.
– Ничего себе – домик для гостей! – Айша деловито обшарила все углы, залезла под кровати, внимательно изучила потолок и пол.
– Кто она такая, эта Лэйла? – не привыкшая к подобной роскоши Тама изумленно осмотрелась по сторонам. – Почему она встретила нас так радушно? Вам это не кажется подозрительным?
– Кажется, – Таша растерянно пожала плечами. – Только знаете, что я подумала? Если она как-то связана с Локками и всей этой историей с единорогом – что мешало ей схватить нас сразу и передать врагам?
– А если она не с ними? – предположила Тама.
– А кому, кроме них, мы могли понадобиться? – развела руками принцесса.
– И правда – кому вы сдались? – поддержала ее Айша. – Предлагаю принять приглашение хозяйки города и пойти на прием – по крайней мере, это будет вежливо. А еще – поесть бы.