— Где достал?
— Парень один на работе из библиотечного журнала переснял. Бери, я еще попрошу, он классно фотографирует.
— Ладно, — согласился Борис. — А я тебе — где он рапорт отдает.
Они начали разговаривать. Сначала о том, что американцам их не скоро догнать, хотя и у них кое-что есть. Потом Старуха рассказал, как Бориса засудили. Борис сначала лишь морщился и трогал губу. Но потом сам заговорил — не про бой, а про то, что тот для него значил.
— И как же теперь? — спросил Альтос.
— Никак, — ответил Борис. — Участником первенства края я шел бы вне конкурса, а теперь… Попробую, но вряд ли.
Альтос сидел румяный, с мокрыми причесанными волосами — после смены помылся в ванной. Он всегда говорил толково, а как начал работать — особенно. И сейчас он рассудительно заметил:
— После армии в физкультурный институт еще легче поступить. У нас на автобазе один парень рассказывал…
— На это и надеюсь, — сказал Борис.
Однако надеялся он не очень сильно. Поступать в институт — тут не только кулаки нужны, но и голова.
— А я не жалею, — продолжал Альтос, — на работе человеком себя почувствовал. Из учителей только Алешу вспоминаю. Да историчку-истеричку…
— Стерва, — вставил Старуха и выплюнул спичку, которой копался в зубах. — Как и все остальные.
Борис снова вспомнил, как поругался сегодня с историчкой. Она на уроке сказала, что через двадцать лет наступит коммунизм. А он не поверил и сказал, что начальство себе за казенный счет дачи строит — его отец там халтурит, малярку делает. Она закричала, что Борис — антисоветский элемент, а дальше поехало… Но он не считал, что все учителя в школе такие.
— Алеша не такой, — сказал он в ответ Старухе. — По литературе тоже.
— А кто тебя засудил? Он! — Старуха торжествующе посмотрел на Альтоса. — Счет «три — два» — конечно, он! Нет справедливости на свете!
Тут Альтос рассказал, как приезжала из деревни материна сестра жаловаться в райисполком на председателя, который не разрешает корову держать и хлеб покупать в магазине, а ей так ничего и не ответили. Теперь Старуха вовсе сидел победителем.
Борис молчал.
В комнату заглянул отец Альтоса:
— Не курите тут? Борис-то молодец, а эти шалопаи… Я в твои годы партизанил уже, а ты все по подвалам ночуешь?
— Что вы, дядь Вань, — басом ответил Старуха, — в фэзэу документы подал…
— Вам теперь бояться нечего — хоть работай, хоть учись!
На автобазу Альтоса оформил отец, где работал сам. Он зачислил его учеником слесаря, хотя мог принять по первому разряду, как многих других. Альтос сначала подметал цех, мыл в соляре железки, учился разбирать моторы, а потом сдал на разряд. Отец ни во что не вмешивался, за это Борис его уважал.