Художник передал ощущение свежего, напоенного влагой воздуха, имеющего к тому же цвет — эту особенность голландского климата, прежде всего в прибрежных районах, мастер выразил замечательно. В своих морских видах Ван Рейсдал приблизился к тональной живописи, когда колорит состоит из тончайших оттенков нескольких цветов. Союз двух стихий — воды и воздуха — символизируют также суда, к смысловому ряду которых можно отнести и твердь, землю. Вертикали, образованные мачтами и парусами, уравновешивают горизонталь водного пространства, подчеркивая гармонию пейзажа.
Паулюс Поттер (1625–1654) Коровы, отражающиеся в воде 1648. Дерево, масло. 43,4x61,3
Природа с пасущимися или отдыхающими на ее лоне стадами — вот излюбленный мотив Паулюса Поттера, объединившего в своем творчестве пейзажный и анималистический жанры. В данном случае он написал пейзаж в типично голландском стиле, показав высокие деревья, воду, равнину и чередуя разнообразные планы. Поднимающиеся к небу могучие деревья служат своего рода театральным задником, а на «сцене» во всей своей красе являет себя стадо и пасущие его люди. Тучный, ухоженный домашний скот в Голландии являлся символом процветания, поэтому заслуживал такого же поэтического воспевания, как и прочие обыденные радости. Хороший знаток животных, Поттер запечатлел особенности их тел, введя в картину мотив зеркала — водной глади, отражающей коров, словно любующихся самими собой. Так же умело он передал и ощущение теплого воздуха, изобразил овеянный ветром простор неба и напоенную влагой землю.
Питер Янс Санредам (1597–1665) Церковь Святой Марии в Утрехте 1659. Дерево, масло. 44x63
Современники харлемского мастера Питера Янса Санредама называли его «архитектурным портретистом», поскольку свое творчество он посвятил изображению зданий, в основном церковных, снаружи и изнутри. На первом этапе работы художник делал многочисленные рисунки здания с натуры и уже в мастерской приступал к его написанию маслом.
Таковы «портреты» церкви Святой Марии в Утрехте, которую Санредам запечатлел не раз. В данном случае живописец изобразил храм со стороны алтарной части, показав его неф с контрфорсами (боковыми опорами), то есть передав структуру сооружения и наделив динамикой всю композицию, впечатление чего усиливается необычным ракурсом перспективно уходящего вдаль строения.
Несмотря на стремление Санредама в точности отобразить мельчайшие детали интерьеров и экстерьеров церквей, находившихся в разных городах Голландии, его картины не являются простыми архитектурными зарисовками, но несут в себе тонкое, лирическое настроение. После установления в стране протестантизма в церкви Святой Марии не проводились богослужения, и здание начало ветшать. Дабы выразить ощущение странной тишины, окутавшей красивое, легкое и в то же время основательное сооружение, Санредам написал обычно оживленную площадь перед ним (Мариаплац) почти пустынной. Даже лавки торговцев возле церкви закрыты, вокруг видны лишь несколько фигур, играющих роль стаффажа. Тихая и величественная душа старинного здания, нежно золотящегося в рассеянном солнечном свете, парит над безмолвным пейзажем.