Щелк.
Щелк.
Щелк.
Калеб прикусывает внутреннюю сторону щеки. Кажется, будто он хочет убежать. Убежать, чтобы подумать. Заговорив, он буквально цедит слова сквозь зубы.
— Хорошо, — говорит он. — Хорошо. — Он смотрит на небо и на его лице отражается внутренняя борьба. — Я так сильно ее люблю... — его голос надламывается. Он опирается руками о край лодки и вместе со мной смотрит на воду. — Я так сильно люблю ее, — он снова пытается выразить мысль. — Мне не важно, как она появилась. Я просто рад, что она есть.
Я с облегчением вздыхаю и краем глаза бросаю на него взгляд.
Он сглатывает, один раз, два...
— Ты забеременела специально. А теперь, кажется, не хочешь ее.
Трудно это слышать... оба эти заявления. Холодные, правдивые и ужасные.
— Я думала, родится мальчик, — мой голос настолько тих, что его заглушают волны, бьющиеся о борт лодки, но Калеб все равно услышал меня.
— Если бы родился мальчик? Тогда тебе бы хотелось быть матерью?
Ненавижу, когда он заставляет меня думать. Хотела бы я? Или в этой роли я обречена на неудачу не важно, кто бы родился: мальчик или девочка?
— Не знаю.
Он поднимает голову и смотрит на меня. Я же разглядываю щетину на его подбородке, и мне хочется прикоснуться к ней.
— Ты хочешь ее?
Не говори ему правду!
— Я... Не знаю, чего хочу. Хочу сделать тебя счастливым...
— Но не Эстеллу?
Он произносит это резким голосом. Обычно резкость означает, что у меня крупные неприятности. Я пытаюсь выкрутиться.
— Конечно, я хочу ее. Я же ее мать...
Моему голосу не хватает убежденности. А раньше я была такой опытной лгуньей.
— То, что ты сделала после этого... тоже было частью плана?
Я вижу, как вздымается его грудь. Быстрые злые вздохи... он настраивается на мой ответ.
Я делаю очень глубокий вдох. Вдыхаю воздух, пока легкие не начинает жечь. Мне не хочется выпускать его. Я хочу удержать этот воздух, так же как признание, которого он добивается от меня. Я не должна говорить ему правду.
— Калеб...
— Боже, Лия, просто скажи мне правду...
Он проводит рукой по волосам, делает пару шагов влево, так что я могу видеть лишь его спину.
— Я была расстроена... Кортни —
Он прерывает меня.
— Ты сделала это, чтобы вернуть меня?
Я нервно сглатываю. Дерьмо. Если скажу «нет», он продолжит задавать мне вопросы, пока не подловит на лжи.
— Да.
Он бормочет ругательства, опускается на корточки и прижимает пальцы ко лбу, словно пытается удержать мысли внутри.
— Думаю, мне нужно время подумать.
— Нет, Калеб! — я качаю головой из стороны в сторону. Он кивает своей вверх и вниз. Мы выглядим как парочка обезумевших китайских болванчиков.