— Почему они нас еще не нашли? — спросила Алисия с мольбой в голосе.
— Твой отец ведет переговоры и тянет время.
— А если не выйдет? Требования террористов они не выполнят. Никто не стоит такой жертвы… даже я.
— Не надо так думать, — сказал Коннор, думая, как занять Алисию позитивными мыслями. Нехватка сна и плен изводили их. Но она начала проявлять признаки отчаяния, чего он не мог позволить. — Слушай, когда нас будут спасать, упадешь на пол, — посоветовал он. — Будет много выстрелов и дыма. Закроешь голову руками. Но нужно кричать свое имя, чтобы спасители знали, что это ты. И не делать лишних движений, чтобы тебя не приняли за террориста. В перестрелку лучше не лезть.
Алисия кивнула, с восторгом глядя на него.
— Прости, — прошептала она.
— За что? — спросил Коннор.
— Я не ценила тебя… — Алисия искала правильные слова. — Я была так расстроена, что ты не тот, кем назвался. А теперь я рада, что ты такой. Мой страж-друг.
Она прижалась к нему, пытаясь отыскать спокойствие в его объятиях.
— Не надо извиняться, — сказал Коннор.
Алисия уткнулась головой в его грудь, и футболка начала пропитываться слезами.
— Тебя скоро выпустят, — сказала она нарочито бодро. — Это будет хорошо.
Но Коннор чувствовал страх в ее сердце, страх остаться здесь одной.
— Я тебя не брошу, — сказал он.
— Но у тебя не будет выбора.
Коннор крепче обнял Алисию.
— Я пообещал твоему отцу, что защищу тебя, как мой отец защитил твоего. И я это сделаю… Обещаю.
Глава восемьдесят четвертая:
Малик зло бросил пульт от телевизора в угол скудно обставленной комнаты. Он разбился о стену. На экране шли новости по CNN, и блондинка рассказывала о последствиях взрывов в Вашингтоне. И ни слова о том, что требования Малика исполнялись.
— Почему они еще не освободили братьев? — прокричал он.
Бахир и Кедар переглянулись, не ожидая от лидера вспышки гнева.
— Это их игра, — ответил тихо Бахир, опуская телефон, в котором копался. — Они не хотят переговоров. Но им придется. Так и будет.
— Мне бы твое терпение, — отметил Малик, сунув в рот горсть листьев и разжевав их. — Сначала правительство США попытается потянуть время и выведать имена, но список я уже подготовил, — заявил он, постучав пальцем по виску. — А потом начнут предлагать деньги. Это ожидаемо для американцев, хотя они даже не осмеливаются предложить деньги напрямую!
— Они ждут до конца, чтобы связаться с нами, — возразил Бахир.
— И наших братьев тогда освободят, так? — сказал Кедар, пытаясь утихомирить Бахира и приободрить лидера.
Малик покачал головой, тьма плескалась в его глазах.