Вангол прислушался, почувствовал, их сопровождающие были с трех сторон. Вангол улыбнулся:
– Хорошо нас стерегут, – закрыл глаза и ушел в сон.
Пробуждение было тревожным. Вангол почувствовал опасность.
– Федор, Ярасим, подъем. Что-то не так.
– Что случилось, Вангол?
– Не пойму, по-моему, они ушли.
– Кто?
– Ну, чакли ушли, но к нам быстро приближаются другие, скорее… Ярасим, там, выше, я видел, в скале небольшой ход, расщелина, давайте туда.
Схватив свой мешок, Вангол рванул по террасным выступам вверх. Ярасим и Федор – за ним. Едва они покинули место ночлега, как на него вышли белые исполины. Один из них поднял голову и увидел бегущих. Жуткий рев прокатился под сводами огромного каньона.
– Быстрей! – кричал Вангол, оглядываясь.
Исполины один за другим огромными прыжками устремились за ними. Вангол уже был на небольшой площадке у довольно широкой расщелины и пропускал вперед товарищей, когда показалась голова первого преследователя.
«Ну и рожа!» – мелькнуло в голове Вангола, и он выпустил всю обойму в голову с жуткой пастью, усеянной огромными зубами. Перед тем как броситься в ход, он успел заметить, как темная кровь, брызнув, окрасила густую белую шерсть надбровья.
Они успели скрыться в узком ходу в скале, только дикий рев и грохот сокрушаемого камня говорили о том, что там, снаружи, осталась их неминуемая смерть. Ход, долго петляя, привел их в небольшой зал с несколькими выходами, и куда нужно было идти дальше, они не знали.
– Передохнем?
– Да, лучше немного посидеть, проснуться, а то я, если честно, не успел этого сделать.
– Да, я тоже кое-что не успел, – сказал Федор и отошел по малой нужде.
– Так, что же это было, друзья? По-моему, нас сопровождали для того, чтобы скормить этим обезьянам.
– Нет, Вангол, просто эти звери шли по нашему следу. Они не могли использовать те каналы, какими мы сюда спускались, значит, есть другой путь, по которому прошли они. Поэтому они шли дольше, но догнали-таки нас.
– Значит, есть выход наверх.
– Выход-то, значит, есть, только и эти звери тоже есть. Вангол, ты стрелял в них, попал?
– Да, промахов не было. В голову. Видел, как брызнула кровь, но больше ничего не успел рассмотреть. Слышал только рев.
– Значит, в упор в голову из ТТ, и только ранение…
– Скорее всего, так.
– Как слону дробина…
– И что будем делать?
– Итоги подведем. Во-первых, мы уцелели и почти достигли точки Z. Во-вторых, нас преследуют агрессивные животные, это уже точно.
– Что – точно?
– Что это животные, хищники.
– Да уж, точно не травоядные… Стоп, тогда наша веревка там, у ловушки, должна сохраниться.