— Коровы?
— Да, коровы любят траву. Иногда невозможно приземлиться, потому что коровы пасутся на посадочной полосе, — пояснил Валдир без тени юмора.
— А разве их нельзя прогнать?
— Можно, если хозяева оповещены о вашем прибытии. Но там нет телефонов.
— На фазендах нет телефонов?
— Ни одного. Они совершенно изолированы.
— Значит, на самолете я в Пантанал не попаду. Тогда наймем на месте судно, чтобы искать индейцев?
— Нет. Суда, равно как и проводники, есть только в Корумбе.
Нейт внимательно разглядывал карту, особенно реку Парагвай, которая петляла и извивалась, устремляясь на север, туда, где находились индейские поселения. Где-то у этой реки, можно надеяться, не слишком далеко от нее, посреди обширных болот живет скромная слуга Божия, живет в душевном мире и покое, не рассуждая о будущем, а лишь кротко проповедуя среди своей паствы, думал Нейт. И ее ему следует отыскать.
— Я бы хотел по крайней мере полетать над этими районами, — сказал он.
Валдир снова развернул первую карту.
— Я могу найти самолет и пилота.
— А как насчет судна?
— Над этим я работаю. Сейчас сезон разлива рек, большинство судов уже зафрахтовано. Вода поднялась, в это время года движение по рекам особенно оживленное.
Как мило со стороны Троя покончить с собой в сезон разлива рек. По сведениям фирмы, дожди здесь начинаются в ноябре и продолжаются до февраля, в это время низинные районы и большинство фазенд оказываются затопленными.
— Должен вас, однако, предупредить, — сказал Валдир, закуривая очередную сигарету, — что полеты над этой местностью небезопасны. Самолеты маленькие, и если что-то случается с мотором, ну… — Он запнулся, выкатил глаза и пожал плечами, давая понять, что тогда никакой надежды нет.
— Что — ну?
— Там нет места для аварийной посадки. Один самолет полетел туда месяц назад. Его нашли на берегу реки облепленным аллигаторами.
— А что случилось с пассажирами? — спросил Нейт, страшась услышать ответ.
— Задайте этот вопрос аллигаторам.
— Давайте сменим тему.
— Еще кофе?
— Да, пожалуйста.
Валдир велел секретарю принести еще кофе, а они тем временем, подойдя к окну, стали смотреть на улицу.
— Кажется, я нашел проводника, — сказал Валдир.
— Отлично. Он говорит по-английски?
— Да, и очень хорошо. Это молодой человек, только что демобилизовался из армии. Чудесный мальчик. А его отец был шкипером здесь, на реке.
— Вот это хорошо.
Валдир подошел к столу и снял телефонную трубку. Секретарь принес Нейту еще чашечку кафесино, который он потягивал, стоя у окна. На противоположной стороне был маленький бар: три столика на тротуаре под навесом. На красном щите красовалась реклама пива «Антарктика». За одним из столов сидели два человека в брюках и рубашках с короткими рукавами, перед каждым стоял высокий бокал с этим пивом. Картинка идеальная: жара, хорошее настроение и холодное пиво, которым наслаждаются в тени двое друзей.