— А ты? — Кристина развернулась к мужчине, но в глубине капюшона его лицо почти не было видно. — Ты тоже жертва системы? О чем ты мечтал до того, как в тебе проснулся дар? Это произошло в детстве?
— Ого, ты похожа на ищейку, взявшую след, — усмехнулся он, а Крис смутилась от слишком правдивого сравнения. Хантер снял с головы капюшон и провел рукой по волосам. — У меня эмпатия проявилась довольно поздно, почти в двадцать. У большинства это происходит еще в детстве, сама знаешь. И нет, я не мечтал о карьере дознавателя. Когда-то я думал стать вольным художником и рисовать городские пейзажи. Ну или еще какую-нибудь подобную ерунду. Гранитный парапет, блики на воде и вольный ветер, задувающий в дырявые карманы. Романтика, — он снова рассмеялся.
— Звучит красиво, — тихо сказала Кристина, рассматривая отражения фонарей в черной воде. — Ты хорошо рисовал?
— Нет. Я лишь мечтал об этом. Так что, все к лучшему.
Они помолчали, потом Хантер слегка тронул ее ладонь. Но тут же отодвинулся.
— Я рад, что ты на меня не злишься. За тот… инцидент, — он снова накинул капюшон, спрятав лицо. — А то я переживал, что мне придется тебя убить, чтобы не мучиться упрёками совести.
— Хантер, — выдавила из себя девушка. — Тебе никто не говорил, что у тебя ужасное чувство юмора?
Свет желтого фонаря за спиной мужчины обрисовывал его фигуру светлой каймой, и Кристина против воли попыталась наложить этот образ на тот, что видела в своем саду. Похож? Или нет?
— А кто тебе сказал, что я шучу? — хмыкнул он. — Кстати, мы почти пришли, мне налево, а твой дом сразу за поворотом. И от твоего настойчивого приглашения выпить кофе я сегодня с сожалением откажусь. Прости, но силы остались лишь на то, чтобы доползти до кровати. Увидимся, Крис.
Он кивнул и быстро пошел вдоль реки. Проезжающие экипажи пару раз выхватили его силуэт, а потом он затерялся в тенях деревьев, что росли здесь аккуратным ровным рядом, отделяя проезжую часть от пешеходной.
Девушка свернула, все еще осмысливая слова Хантера и свои ощущения.
* * *
Хантер
Странно, что она почувствовала влияние. В прошлом у него таких проколов не было. А ведь насколько все было бы проще, если бы она ответила, и они провели вместе ночь. К тому же Кристина хороша, и он не против с ней развлечься. Можно заставить, но… Но очевидно, что на ней сильная защита, и это все осложняет. Хантер остановился в тени липы, облокотился о ствол, наблюдая за идущей по дорожке девушкой. Темные волосы падали на спину и на ней снова было синее. Ей очень шел этот цвет.
Он снова разозлился и подышал, пытаясь успокоиться. Время — самое отвратительная вещь на свете. Время и воспоминания. Первого всегда слишком мало, а второго — слишком много. Но он что-нибудь придумает. Он обязательно что-нибудь придумает…