Кристина
… — где ты, Крис? Ты не спрячешься от меня… Выходи детка… Я иду искать…
Настойчивый стук в дверцу платяного шкафа, в котором она сидит. Этот звук такой уверенный, он говорит о том, что ее нашли, давно нашли, и лишь позволяют сидеть среди пыльных старых платьев, теша себя иллюзией безопасности. Но ее нашли…
Она очнулась, глотая ртом воздух, трясущимися руками нащупала кнопку настольной лампы. Мягкий розовый свет осветил мирную и сонную обстановку спальни.
— Я одна… я здесь одна! — словно заклинание, выдохнула девушка и спустила ноги с кровати. Сон пропал и уже не вернется, даже если перепробовать все возможные для успокоения способы. Теплое молоко с медом, травяной настой, подсчет овечек, барашков, собачек и ухмыляющихся мекающих ослов — все это не помогало совершенно, лишь вызывало внутри глухое раздражение и еще дальше откидывало от спасительных омутов сна. Так что снова уснуть Крис даже пытаться не стала и пошла в гостиную, не включая свет.
Раз уж выспаться не удалось, то стоит потратить это время с пользой. Она толкнула дверь, что вела в сад, вышла на деревянный порог террасы. И нахмурилась. Высокие фонари не горели. В саду их было четыре, по паре с двух сторон от дорожки, убегающей к развесистым кустам и разросшимся деревьям. И сейчас все четыре стояли темными и грустными палками, бесполезными и потухшими.
Кристина вернулась в гостиную и пощелкала включателем, но сад по-прежнему утопал во тьме.
— Да что такое! — Крис выругалась, вытащила из тайника нож и снова шагнула в сад, тихо прикрыв за собой дверь. Босые ноги мигом замерзли на ледяных досках, но она не обратила внимания, обшаривая взглядом сад.
Кусты, деревья, деревья, кусты… Тонкий и высокий столб фонаря, на верхушке которого покачивается металлический цветок. Кусты. Фигура. Темный силуэт, застывший под веткой яблони.
Сердце сжалось в испуге, но девушка не позволила себе страха и метнулась по дорожке, занося руку для удара.
— Сволочь, сволочь, сволочь! — она закричала, заменяя страх злостью, почти яростью, зная по опыту, что это чувство гораздо полезнее для выживания.
Под деревьями никого не было. Совершенно. Мокрые капли посыпались с ветвей на ее обнаженные плечи, на тонкие шелковые лямочки ночной сорочки. Крис завертелась вокруг себя, сжимая зубы и всматриваясь в изменяющиеся очертания кустов. Нигде. Никого.
— Я не сумасшедшая… Не сумасшедшая…
Сад молчал, лишь слегка шуршал опадающими листьями и чуть слышно бухал тяжелыми каплями ночного дождя, срывающимися с деревьев.