— Значит, мы идем в Замок? — обрадовалась сестра.
— Да, Незабудка. Мы идем в Замок…
Я всмотрелась в стекло. Чем лучше отражение, тем легче переходить. В разгорающемся свете очага я смотрела на свое лицо в мутноватом зеркале. Бледное лицо, кстати, с всклокоченными волосами и красными от недосыпа разноцветными глазами. В дверь заколотили, кажется, ногами…
— Держись за меня, — приказала я малышке. Реальность поплыла, туманясь, и когда дверь рухнула под напором мужских сапог, мы с Незабудкой упали на хрустальный пол Замка.
* * *
Здесь все было так, как я и запомнила: полупрозрачные стены, внутри которых тянулись красные кровяные прожилки, потолки такие высокие, что их почти не было видно. Глянцевый черный пол с золотым орнаментом, образующим какой-то рисунок. Я потрясла головой, потому что после перехода всегда немного кружилась голова, и поднялась на ноги. Незабудка вскочила еще раньше и нетерпеливо подпрыгивала.
— Лея, а пойдем посмотрим, что там за дверью? Может, там волшебные феи? Или единороги? Или даже… дракон? Ну пойдем, ну Лея!
— Стой на месте! — строго отдернула я и испуганно оглянулась. Как ни страшно было приходить сюда, но куда еще я могла сбежать, чтобы маги Рифа до меня не дотянулись? Я закинула на спину свой мешок и взяла Незабудку за чуть липкую ладошку.
— Молчи и иди тихо, поняла?
— А долго мы здесь будем гулять? — громким шепотом спросила девочка.
— Нет. Недолго. Надо переждать рассвет.
— А зачем?
— Незабудка, помолчи. И не топай.
Малышка насупилась, потому что ее просто распирало от желания болтать и прыгать, но все-таки послушалась. Мы шли по хрустальному залу, вслушиваясь в темноту. Шли без цели, просто потому что сидеть на месте мне было слишком жутко. Здесь царил полумрак, лишь наверху сиял сиреневый цветок. Его лепестки покачивались в воздухе над сводом зала и слабо мерцали золотыми искрами. Дошли до высокой золотой арки и осторожно выглянули.
— Фи, — разочарованно протянула Незабудка, — еще один зал! А где дракон?
— Надеюсь, спит в пещере, очень далеко отсюда, — пробормотала я себе под нос.
— Ну и ладно, — неожиданно покладисто согласилась Незабудка, — зато котик пришел!
— Котик? — похолодела я.
— Ну да! Вон же он!
Очень медленно, так медленно, чтобы успеть выдохнуть и не заорать от ужаса, я обернулась. «Котик», а точнее жуткий черный хищник стоял у стены, почти сливаясь с мраком. Его голова была прижата к полу, а хвост нервно подрагивал. Мощные лапы напряжены перед прыжком.
— Мамочки, — прошептала я, задвигая за спину Незабудку.
— Котик! — радостно крикнула девочка и бросилась к зверю.