– Осмелюсь предположить, что ваши знания о драконах не отличаются полнотой. Лично я вполне допускаю существование универсала с магической силой выше среднего уровня. По людям вы должны знать, что этот параметр весьма сильно варьирует.
– Как раз опыт университета гласит, что люди-универсалы также слабы. Допустим, именно этот дракон является исключением. Однако имеются и другие примеры нарушения правил.
– Какие именно, позвольте узнать?
– Эти драконы слишком хорошо маневрируют. У наблюдателей создалось впечатление, что они начинают манёвр ещё до того, как их командир отдаёт соответствующий приказ. А отсюда недалеко до вывода, что драконы используют связь. Как вы знаете, этот вид магии вообще не работает без кристаллов. Следовательно, это подразделение получило амулеты.
– Напомню, что в школе их командир получал по тактике лишь «весьма похвально» и «превосходно». А умение маневрировать – неотъемлемая часть тактического искусства. Даже во время боевых действий пятнистый дракон находил время для интенсивных тренировок подчинённых, причём как раз в перестроениях. Другие десятники не уделяли этому ни минуты. Мои наблюдатели особо отметили, что некоторые знаки им ранее не были известны, следовательно, это изобретение нашего пёстрого командира. Не запрещено. – Последние два слова были произнесены особо твёрдо.
– Вынужден вас огорчить. Словосочетание «дракон-изобретатель» являет собой оксюморон. Вы в силу должности обязаны знать, что драконы не способны придумать ничего нового. Делаю вывод: если дракон всё же демонстрирует новинку, а этого вы не отрицаете, то усвоил её от человека. И нам очень хотелось бы, чтобы тот, кто снабжает драконов изобретениями, прекратил свою деятельность.
– Как раз по должности мне приходится иметь дело с драконами. Вот почему могу со всей ответственностью заявить: с политической точки зрения драконов вполне можно объявить недоразумными. Готов предположить, что кто-то в это искренне верит. Но со своей стороны могу твёрдо заявить: все элементы драконьей тактики ими же и придуманы. Я, например, не могу представить себе воздушный бой во всех тонкостях. А вы? Скорее я готов вообразить другое: тот, кто создал драконов, наделил их несколько более сильным разумом, чем предполагалось в планах.
– Хорошо. Допустим – допустим! – что вы правы и нам просто встретился редчайший образчик драконьего таланта. Но мы совершенно не желаем распространения его исключительных знаний среди других драконов. В противном случае будут приняты… адекватные меры.
– Это не понадобится. О прекращении военных действий вам должно быть уже известно, не так ли? Следовательно, пёстрый дракон сколько-то времени пробудет мирным обывателем. Да вот вам расчёт: через два года он, вероятнее всего, станет почтенным отцом семейства. Имею в виду, дракончики пойдут. Правила призыва драконов на военную службу вы знаете. Так что вашим магам не суждено будет схлестнуться с ним, возможно, ещё десяток лет, а то и больше. – Маг сделал паузу, разумеется, только для того, чтобы отправить в рот ломтик аппетитного печёного яблока. – В дополнение к сказанному могу вас уверить: никто из наших магов не давал драконам амулеты. Между прочим, моё высшее руководство было бы решительно против такого шага.