Видимо, пока длилась моя речь, Курат успел разложить свои мысли по полочкам и сундучкам.
– Правильно ли я понимаю, что обучение будет происходить неподалеку от места проживания драконов?
Я кивнул.
– Тогда мне надо будет и жильё подобрать там же. Следовательно, переезд кажется неизбежным. И это потребует…
– Полностью с вами согласен. Разумеется, появятся дополнительные расходы, которые будут возмещены. Но я не сказал самого главного. Согласитесь вы или нет, в любом случае сделка должна остаться тайной. В первую очередь это в ваших интересах. Имеется много влиятельных персон, которым дополнительное образование для драконов покажется крайне вредным. Даже если вы откажетесь, и тогда появятся неприятные вопросы к вам. Например: почему драконы обратились именно к магистру Курату?
– Сохранение тайны и в ваших интересах, – отбил мяч маг жизни.
– Безусловно. Но у драконов больше возможностей защитить себя.
– Тогда, с вашего позволения, я хотел бы задать несколько неприятных вопросов.
– К вашим услугам, весьма почтенный.
– Мне остаются непонятными ваши цели. Создаётся впечатление, что вы прекрасно знаете, что такое образование не даст и не может дать полноценного мага жизни. Хорошо, через год-другой будут пять бакалавров и, коль скоро речь о вас, один лиценциат, да и то под сомнением. И всё же вы пускаетесь на эту авантюру. Почему?
– На это есть несколько ответов. Во-первых, даже бакалавр может оказаться небесполезным в случае надобности…
– Это я заметил.
Я не обратил внимания на иронию.
– Во-вторых, драконы могут продолжить образование самостоятельно.
– Хотел бы я знать, откуда вы возьмёте учебники.
– Часть материала можно взять из университетских. Но в целом вы и тут правы: учиться придётся больше на опыте. И образование замедлится, конечно. Но не остановится. Я не доживу, но уверен, что со временем у драконов появятся даже доктора маги жизни и разума.
– Я не закончил с вопросами. Полагаю, вам известно, что у всех универсалов слабая магическая сила. Вы сами – уникум в этом смысле. Следовательно…
– Достаточно. Вы и здесь правы. Отсюда делаю вывод: либо ваши будущие ученики будут компенсировать этот недостаток знаниями, либо там, где справился бы один человеческий маг жизни, будут работать два дракона.
Рассказы о кристаллах я решил приберечь на будущее.
– Вы самоуверенны. «Будущие ученики»! Можно подумать, я уже согласился.
– Вот это как раз я и подумал. Полагаю, вы уже осознали: такая возможность выпадает один раз в жизни. И ещё кое-что учтите… – На сей раз пауза была выдержана так, что весь Московский художественный театр, включая осветителей и уборщиц, взвыл бы от зависти. – Бесполезных знаний не бывает. Это правило придумал не я, но исключений из него не знаю. Вы обретёте то, чего ни у кого другого нет и будет не скоро: знание драконов. Сюда включаю анатомию, физиологию и психологию.