«Так вот кто ты, и Мари так любит тебя, что оговорила невинного человека…» Катарина поднялась с кресла, увлекая Лауру за собой. Заседание объявили закрытым, и народ потянулся к выходу.
* * *
Катарина нервно покусывала сорванную травинку. Напрасно она поверила мальчишке, он просто разыграл ее. Откуда сыну кухарки знать подвальные лабиринты? Не проще ли попросить у графа разрешения спуститься в крепостную тюрьму и поговорить с узницей? Катарина вздохнула: «Нет, это не выход…» – нетрудно догадаться, как хозяин замка расценит попытку сунуть нос в его дела. А ведь она уверена, что Мари ни в чем не виновата – молодая актриса не убивала Мариам. И мужчина, с которым она встречалась той ночью, был не сообщником, а любовником Мари. Катарина отгадала, кто он. И чтобы подтвердить догадку, она ждала Маленького Пажа.
Мальчишка сам вызвался провести Катарину вниз. Он, как обычно, крутился возле Лауры, когда после заседания суда подруги обсуждали возможную невиновность бедной актрисы.
– Посмотри на нее, – волновалась Катарина, – разве способна эта девушка кого-то убить? Ее заставили оговорить себя, я уверена! Видела, что с ней сделали? Я готова сама задушить этого толстого судью!
– А ты не ошибаешься? – Лаура поддерживала разговор, но ее настроение давно сменилось. Подруга Катарины быстро забыла, как плакала на заседании суда, беды Мари перестали ее волновать. Следовало подобрать украшение к платью, и она сосредоточенно перебирала связки бус. – Ты же не видела, где она проводила время и с кем. Ах, и это не подходит! – Темно-бордовые гранаты слились по цвету с вишневым платьем, и Лаура со вздохом закрыла шкатулку.
Катарина прикусила губу. Даже подруге она не призналась, что о событиях той ночи знает гораздо больше человека, мирно спавшего в постели.
– Все равно, я хочу поговорить с ней. Если бы она рассказала правду, я смогла бы помочь. Но как увидеть ее? Мы не можем просто спуститься вниз и попросить стражников провести нас в каземат! Как попасть туда так, чтобы нас не увидели?
– Я знаю все комнаты замка и подземелье тоже! Госпожа Лаура, пойдемте, я все-все покажу вам! – Маленький Паж был счастлив оказать новой хозяйке любую услугу.
Однако Лаура и слышать не хотела о том, чтобы петлять подземными коридорами:
– Послушай, Катарина, мне тоже жаль бедную девушку, но что мы можем сделать! Пусть граф и судьи разбираются сами! В конце концов, кто-то же убил актрису, и Мари вполне может знать об этом! – Лаура воздела руки к небу. – Боже, что за странные вещи творятся в замке! Моя помолвка отложена, кольцо исчезло, а об убийстве вообще лучше не вспоминать! Как хочется, чтобы все это поскорее закончилось! Да и как мы можем разгуливать в подвалах без разрешения графа!