— Я не знаю, Лея, — и улыбнулся, увидев мое недоверчивое изумление. — Мне, конечно, льстит твоя вера в то, что я знаю все на свете. Но все же я не настолько… древний.
Я насмешливо фыркнула и выразительно посмотрела на мага.
— Но, думаю, это лишь легенда. На самом деле никто не знает, откуда взялась первая Искра. Не поднимайся, — осадил он, увидев, что я привстала. — Искра появилась три тысячи лет назад, по нашим подсчетам. И до наших дней сведения о ее появлении дошли лишь в виде легенд. Древние свитки повествуют о квинтэссенции любви, которой она является, — я снова фыркнула, вспомнив призрачную девушку в Белой Башне. Нашли любовь!
— Полупрозрачный призрак с тоской во взгляде как–то мало похож на эту самую… квинтэссенцию, знаете ли!
Райден улыбнулся и продолжил:
— Пожалуй. Но она действительно возникла на этом Рифе. Возможно, благодаря Оракулу. Этот камень способен усиливать и накапливать Свет. Поэтому частицы его мы используем в магических жезлах.
— То–то я и смотрю, что камушек с одной стороны словно мыши погрызли! Вы ведь отламываете по кусочку на эти усилители? На жезлы? — хмыкнула я, а маг негромко рассмеялся.
— Оракулу это не вредит. Он восстанавливается, словно живой организм, наращивает частицы, что мы забираем. Хотя, возможно, для него мы действительно всего лишь надоедливые мыши. Я раньше об этом не задумывался, знаешь ли!
Я поерзала. Камень был теплым и гладким, лежать на нем было довольно удобно, но как–то не слишком приятно думать, что Оракул — живой.
— Но главная его особенность — Оракул видит Свет в людях. Ты ведь знаешь, что с его помощью наставники отбирают будущих магов?
— И вы хотите узнать, осталась ли во мне Искра? — заключила я. — Оракул это увидит, да?
— Я на это надеюсь.
— Что я должна делать?
Райден закончил свои приготовления и склонился надо мной. Зеленые глаза сияли каким–то магическим светом, словно внутри них горел огонь.
— Прижми ладони и ступни к Оракулу, Лея. И не двигайся.
— Будет больно? — тихо спросила я.
— Нет. Не бойся. Но ты должна быть спокойна и не волноваться, что бы ни происходило. Оракул — это артефакт. Он способен приоткрыть тайны событий и явлений, дать ответ на вопрос. Он даже может показать грядущее. Но при этом усиливает истинные эмоции до высочайшей точки, поэтому постарайся не нервничать. Думай о том, что действительно для тебя важно, Лея.
Я снова легла, прикрыла глаза.
— Вы поэтому дали мне плеть, магистр? — ладони и ступни, прижатые к камню, стали немного нагреваться. — Чтобы я… выплеснула свой гнев перед тем, как идти к Оракулу?