– Клэр, зачем ты приезжала?
Она молча помотала головой, опасаясь голосом себя выдать. Бегом, бегом в машину! Только куда ехать? Может, к родителям? Они обрадуются и не станут донимать расспросами… Клэр высвободилась, рванула в сторону холла.
И в дверях столкнулась с Ником.
Они уставились друг на друга.
– Я уже ухожу… – пробормотала Клэр. – Хотела… пожелать удачи. Со свадьбой…
– Что происходит? – Джеральд переводил взгляд с сына на Клэр.
Ему никто не ответил. Ник шагнул в кухню, к Клэр, не сводя взгляда с ее лица.
– Свадьбы не будет. – Сердце Клэр оборвалось. – Я отменил свадьбу. И только что сообщил об этом Софи.
Клэр ахнула и зажала рот рукой.
Ник осунулся и выглядел усталым, будто всю ночь не спал.
– Я проснулся утром и понял… Ты – единственная, кого я любил. Софи… замечательная, но между нами нет и не было этого… – Он беспомощно помахал рукой, не в состоянии объяснить словами. – Не знаю, как назвать. Главного. Того главного, что было у мамы с папой. Ощущения «они созданы друг для друга». У некоторых пар оно есть, у некоторых – нет.
Он помолчал, глядя на Клэр.
– Я признался Софи, что не могу на ней жениться. Что не могу жениться на ней, любя другую. Даже если этой другой я не нужен.
– Нужен! Мы с Лукой… У нас все кончено. Я приехала тебе сказать… а вдруг… вдруг есть шанс…
Они оба сделали шаг вперед и оказались почти рядом.
– А я собирался вернуться. Прыгнуть в машину и мчаться к тебе. Умолять тебя подумать еще раз. Но ты меня опередила.
Он схватил ее и прижал к себе.
– Извините. – Джеральд смущенно кашлянул. – Я, пожалуй… пойду уберу газонокосилку.
Клэр с Ником не заметили, как он выскользнул в сад. Они обнимались. Молча, даже не целуясь. Просто крепко держали друг друга – чтобы больше никогда не потерять.
Тревор оказался прав. Как он и предсказывал, через несколько часов Лука вернулся, злой и мрачный, и направился прямиком в офис.
Анжелика принесла ему коньяк. Лука сидел за столом Клэр, глядя в никуда.
– Спасибо. – Он одним глотком влил в себя спиртное. – И извини. Я вел себя непростительно.
Прозвучало натянуто – Лука не привык просить прощения, – но все же это была оливковая ветвь.
– Все нормально.
– И еще. Можешь считать себя временно исполняющей обязанности управляющего.
Гуляя, он, видимо, обдумывал, что делать дальше, и пришел к выводу, что без Анжелики не обойдется.
– В таком случае, – заявила она, – повысь мне зарплату.
– Держи карман шире, – огрызнулся Лука.
– Ладно, – пожала плечами Анжелика. – Тогда найди кого-нибудь другого. Только не рассчитывай, что я стану вводить новичка в курс дела.