Дэниэл заворочался в постели. Его голова оказалась рядом с ногами брата, и, лежа в темноте, он мог смотреть на луну. Неожиданно издалека донесся лай собак, которые, по всей вероятности, гнали дичь. Он удивился. Скорее всего, охотились на енотов, но кто станет гоняться за ними с собаками, если всем известно, что звери ушли на север, поближе к воде? Он тихо вылез из постели и подошел к окну. Лай доносился со стороны холма, стоявшего к западу от дома. Дэниэлу даже показалось, что он узнал одну из собак, огромного гончего пса, принадлежавшего мистеру Кэллендеру, жившему в долине.
За спиной Дэниэла послышалось шуршание. Обернувшись, он увидел позади себя Молли Энн.
— Ты что, заснуть не можешь? — спросила сестра.
— Нет.
Молли Энн подошла к окну и выглянула наружу.
— Ты слышал, что мистер Фитч предложил папе?
Дэниэл молча кивнул.
— Мне всегда хотелось посмотреть, как живут в городе, — шепотом продолжила Молли Энн. — Я слышала, что…
Кто-то из детей заворочался во сне.
— Шшш, — тревожно зашипел Дэниэл. — Так ты их всех перебудишь.
— Может, выйдем?
Двор был залит лунным светом, и было почти так же хорошо видно, как днем.
— Как приятно пахнет! — сказала Молли Энн.
— Да, — согласился Дэниэл.
— И очень красиво. Все тихо, спокойно.
Дэниэл подошел к колодцу, набрал ведро и, отхлебнув глоток, предложил сестре. Молли Энн отрицательно покачала головой. Дэниэл поставил ведро на землю. Лай, заставивший его подойти к окну, стал значительно слабее. Видимо, свора удалялась.
— Они кого-то загнали на дерево? — спросила Молли Энн.
— Нет, — усмехнулся Дэниэл. — Просто собаки у них такие дурные. А на дереве если кто и сидит, то, дай Бог, сова.
— Ты слышал, как родители разговаривали? — Молли Энн перевела разговор на интересовавшую ее тему. — Если мы будем работать в городе, он и смогут купить цыплят или даже корову. Папа сказал, что Кэллендер готов уступить ему старого мула за пять долларов.
— Что ты об этом думаешь?
— Если ты о Фитче, то он мне не очень нравится, — медленно, словно нехотя, ответил Дэниэл. — В нем есть что-то такое, чего я не перевариваю.
— Значит, если папа скажет тебе, ты не поедешь?
— Я этого не говорил. Но Фитч мне не по нутру, и все тут.
— А мне он нравится, — сказала Молли Энн.
— Да, голову он умеет вскружить. В остальном он очень жесткий человек.
— Ты думаешь, папа все-таки отправит нас в город?
Дэниэл взглянул на сестру и кивнул.
— У нас нет выбора. Нам нужны деньги, и это единственный способ их получить.
Лицо Молли Энн озарилось.
— Знаешь, я слышала, что в городе каждую субботу устраивают танцы.