Темный коридор ведет вниз по лестнице к задней двери, у которой Колтон останавливается.
– Я хочу, чтобы ты взяла это.
Он протягивает мне телефон, тот самый, который ему выдали в департаменте.
- Я не могу, - говорю я, качая головой. – Я не могу ничего брать с собой.
- Я отключил GPS, - прерывает меня он. – Я ненавижу то, что сейчас происходит… Я должен отпустить тебя без всякой возможности узнать твое местонахождение. Ты требуешь от меня слишком многого, богиня. Почти невозможного. А так я, по крайней мере, буду знать, что ты сможешь позвать на помощь. Если она будет тебе необходима.
Я сглатываю и позволяю Колтону обернуть мои пальцы вокруг прохладного устройства.
– Обещаю, - говорю я, приближаясь к нему, - я вернусь к тебе.
Он обхватывает мое лицо и целует меня со всей страстью. Я чувствую, как он вкладывает в этот поцелуй все мучения, терзающие его, а также свою абсолютную преданность мне и глубокую тоску, которую он сейчас испытывает.
Когда я отстраняюсь, он шепчет мне: - Я люблю тебя, богиня.
Я знаю, что между нами больше, чем можно сказать словами, намного больше, чем можно выразить. Но сейчас для нас и этого достаточно.
– Я люблю тебя, Колтон Рид, – я выпускаю напряженный выдох. – Уверена, что ты поможешь нашей девушке хорошо провести время.
Я улыбаюсь ему.
- Команда выражает дань уважения Джулиану сегодня, - говорит он. – Я не выпущу ее из вида, обещаю. – Он открывает дверь. И даже в тусклом уличном освещении я вижу, как его рука судорожно вцепилась в дверную ручку. – Я переверну ад и рай, если ты не вернешься ко мне.
Ступая на тротуар, я уверенно отвечаю ему: – Я пока еще не готова к аду.
***
Вдалеке мерцают огни моста Теодора Рузвельта, проглядывающие сквозь призрачные листья деревьев. Шоссе кишит автомобилями, городские прохожие спешат мимо, направляясь в центр города.
Я наклоняюсь вперед и стучу в пластиковую перегородку, отделяющую меня от водителя.
– Остановитесь на медиане, у входа 3, пожалуйста.
Он делает так, как я попросила, и останавливается на небольшом участке дороги. Я делаю несколько шагов, мои ноги чувствуют под собой неровную поверхность мостовой. Подвернув лодыжку, я, выругавшись, двигаюсь сначала по дорожке, выложенной из гравия, а затем ступаю по мягким травянистым участкам, направляясь к пешеходному мосту, соединяющему материк с островом.
Прогорклый запах заболоченной реки смешивается с выхлопными газами машин, которые ветер приносит с шоссе, и я чувствую, как к горлу подкатывается тошнота, напоминая мне об обескровленной жертве, которая была обнаружена этим утром.