Послышался громкий рев, и отряд бросился за ним. Но он был первым. Опустившись на дно, вытянул меч и бросился к Аманделларту. Тот скривился и выставил перед собой ладонь с растопыренными пальцами, однако в этот момент за его спиной появились двое стражников. Ему пришлось развернуться, с ладони сорвался свет, ударивший в солдат и превративший их в живые факелы. Кеннет заорал не своим голосом и кинулся вперед. Маг не выдержал, и погнал вниз, перепрыгивая через мертвых и расталкивая живых. Как и на леднике, казалось он двигается не касаясь земли. Лейтенант бежал за ним. Рефлекторно отбил неудачный тычок топором, ударил атакующего снизу, разрезая челюсть, щеку и глазную впадину. Нападавший, заросший мужик с шальными глазами, бросил секиру и заныл, схватившись за лицо. Кеннет бежал дальше, оставив его своим людям. Видел только удаляющуюся спину чародея. На волос разминулся с копьем, ударом щита отбросил в сторону последнего преграждающего ему дорогу Шадори. Маг добрался до выхода из ложбины, повернулся и закричал.
Перед ним появилось завихрение, небольшая воздушная воронка. Затанцевали поднятые в воздух камни, земля и комки грязи. Кеннет бросился в сторону и еле разминулся с летящим в него куском льда размером с голову. Тут же поднялся и с бешеным ревом набросился на мага. Увернувшись, тот побежал к гладкой как стол скале, что обрывалась, словно срезанная ножом, шагов через двести. Оттуда не было выхода. Если только кто–то не был магом.
Кеннет оглянулся. Последнее заклинание ударило в бок ложбины, осыпав лавину камней и грязи. Пройдет много времени, прежде чем его люди оттуда выберутся. Он догонял мага в одиночку.
Расстояние между ними постепенно уменьшалось. Двадцать шагов, восемнадцать, пятнадцать. До обрыва было все ближе, и Кеннет видел уже, что не успевает. Чувствовал пульсацию крови в висках, воздух был густым как смола, а маг все так же, словно по льду катился, двигался вперед.
Брошу в него меч, подумал. Если не схвачу, брошу.
Аманделларт остановился на краю пропасти и развернулся с искаженным от ярости лицом;
– Ты! Все из–за тебя! Грязный, отвратительный щенок! Если кто мне за все и заплатит, то это будешь ты!
Воздух подернулся дымкой, снег вокруг них начал испаряться. Он концентрировал Силу.
Кеннет ссутулился и выше поднял щит. Двинул на Аманделларта, не спуская глаз с его рук. В одном он был уверен – тот всегда плел заклинания руками. На губах мага появилась кривая улыбка:
– Значит, правда, то, что говорят о Горной Страже. У вас нет ни капли ума. Слишком глупы, чтобы видеть, когда нужно уступить. – Он щелкнул пальцами и вокруг ладони затанцевали язычки пламени. – Ты ведь знаешь, что сейчас будет, так ведь? Убью тебя, а потом перенесусь в безопасное место, как и на леднике. Затем я позабочусь, чтобы ни один из вас не вернулся на ту сторону. Никто никогда не узнает правды, твоя карьера закончится, а честное имя будет запятнано. Ты ведь, не смотря ни на что, не хочешь остановиться. Если бы это не было так безнадежно убого, я почувствовал бы нечто в виде удивления.