Всего несколько лет назад, в 1957 году, корреспондент журнала «Нью
стейтсмен» Брастен Карней совершил поездку по странам Среднего Востока.
В своих статьях он неопровержимо доказал с цифрами в руках, что в
Саудовской Аравии и сейчас еще работорговля является самым обычным и
притом весьма почтенным занятием.
«Всем известны маршруты, по которым везут невольников, — пишет Карней. —
Известны и имена работорговцев. Это достопочтенные негоцианты
Ибн-Гру-раиб, Аль-Мирри и многие другие. Если у них возникают трудности
с покупкой «живого товара», они не гнушаются заплатить кочевникам
хорошую сумму денег за похищенную ими красивую девушку или сильного
юношу. Полиция никогда не вмешивается в эти операции; ведь у
работорговцев есть лицензия… Таким образом, каждый месяц работорговцы
собирают обильный урожай и отправляются в Мекку. Там они покажут свой
«товар» заинтересованным лицам…»
В результате расследования, предпринятого французскими колониальными
властями, оказалось, что в 1954 году через город Абеше на границе между
Французской Экваториальной Африкой и Суданом прошли 21 907 паломников,
направлявшихся в Саудовскую Аравию. Вернулись же только 9011 человек.
Эти зловещие цифры получают следующее объяснение:
«Как известно, европейцы, отправляясь за границу, нередко берут с собой
драгоценности, чтобы продать их, если вдруг не хватит валюты. Обитатели
Востока переняли этот опыт, приспособив его, естественно, к местным
условиям. Начиная свое благостное паломничество в Мекку, богатые
мусульмане берут с собой сверх обычного штата прислуги еще трех-четырех
человек и, если начинают испытывать материальные затруднения, продают их
работорговцам…»
В 1956 году английское Общество борьбы с рабством опубликовало доклад, в
котором приводятся названия племен, среди них аль-давасир, аль-мурра —
на границе между южной пустыней и оазисом Эль-Бу-райми, племя аль-монсир
— в области Эль-Бурайми и другие, которые занимаются работорговлей.
Работорговцы регулярно ездят в Дибай и Маскат и привозят оттуда по
пятьдесят-шестьдесят рабов. Этих рабов сначала отправляют в города
Эль-Хасы, а если их не удается там продать, везут в Эр-Рияд.
Как следует из доклада, один работорговец любезно согласился дать
интервью и рассказал, каким образом он добывает рабов в областях Катар и
Эль-Бурайми. Обычно он находит возле какого-нибудь городка или селения
бродячих музыкантов, обещает им определенную сумму денег и просит дать
концерт в заранее обусловленный день. После этого работорговец
договаривается с шейхом одного из соседних племен о том, что во время
концерта его соплеменники нападут на публику, собравшуюся послушать
музыку, и похитят нескольких девушек. Шейх получает потом
соответствующую мзду за каждую девушку. Всех похищенных работорговец
отвозит на невольничьи рынки Эль-Хасы или Эр-Рияда, где их продают с
аукциона. Купцы встречают работорговца недалеко от города и забирают у
него оптом «живой товар».