– Аля, сейчас тебе некого стесняться. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Ты – моя родная.
Я тихонько целую её шрамы. Шесть лет в полной темноте. Интересно, какие сны ей снятся? Звуки? Образы прошлого?
– Аль, а как ты меня себе представляешь?
Она чуть улыбается уголками губ. Касаясь подушечками пальцев моего лица, говорит:
– Ты самая красивая на свете, малыш.
Хоть я и знаю, что это не так, но пусть сегодня это будет правдой. А она? Ни волос, ни лица. Хотя какое это имеет для меня значение? Когда я закрываю глаза, и губы мне щекочет тёплая, обволакивающая, ласкающая мягкость поцелуя, целый мир перестаёт что-либо значить.
– Настенька, ты больше не будешь делать таких глупостей? Это самая ужасная глупость, какую только можно себе представить.
Я прижимаюсь щекой к её щеке.
– Нет, Аля. Когда я с тобой, мне хочется жить.
Мне, зрячей, трудно себе представить, каково это – быть слепым. Мир становится другим, когда гаснет свет. Но он не перестаёт быть, и ты тоже продолжаешь существовать, и нужно как-то находить в нём дорогу. Это и зрячему человеку непросто, а слепому – и того труднее. На ощупь.
– Ты давно знакома с Маргаритой? – спрашиваю я.
Её пальцы ворошат мне волосы.
– Почему это тебя интересует?
– Ну… Просто – интересует и всё.
Тихонько поцеловав меня в висок, она вздыхает:
– Уже Бог знает сколько лет… Она просто друг, малыш.
– Такое возможно? – усмехаюсь я.
– А почему нет? – Альбина трётся своей щекой о мою. – Ведь дружишь же ты с Никой.
– Ника – это другой случай, – говорю я. – Она… как бы это сказать… У неё другие предпочтения… наверно.
– Откуда ты знаешь? – усмехается Альбина. – Ведь, как ты говоришь, у неё всё ещё нет парня. Согласись, это немного странно.
– Нет, Аля, одинока она вовсе не по этой причине, – уверяю я.
– Откуда тебе знать истинную причину? – говорит Альбина с многозначительной усмешкой, едва наметившейся в уголках губ.
– Мы с ней говорили об этом, – отвечаю я твёрдо. – Она ни в чём таком не признавалась.
– В этом нелегко признаться, милая. А может, она ещё и сама в себе не разобралась.
Я пытаюсь представить себе на секунду: а если и правда?.. И тут же содрогаюсь: нет. Нет, точно нет. Даже подумать нелепо. Одно я могу сказать определённо:
– Как бы там ни было, я с ней точно не спала.
– Вот и я с Маргаритой не спала, – тихо и щекотно говорит Альбина мне на ухо. – Ты что, не веришь мне?
Я обнимаю её за шею, глажу её по затылку.
– Я верю тебе, Алюня.
Тихий долгий вечер плавно переходит в ночь. Меня одолевает зевота: хоть я и вздремнула немного сегодня, а голова всё равно тяжёлая: видно, таблетки ещё не выветрились. Уткнувшись в плечо Альбины, как в подушку, я закрываю глаза. Её тёплая ладонь касается моей щеки.