… Понемногу красная пелена перед глазами начала таять…
Двигатели молчали. Непривычная вязкая тишина заполняла корабль. Это молчание очень обеспокоило Гая. Двигатели были рассчитаны на огромные перегрузки, даже такому гравитационному вихрю не под силу было поломать их. В чем же дело? Что с ними произошло? Гай с трудом поднялся, ноги были ватными и противно дрожали. Он наклонился над пультом и с облегчением вздохнул: тумблеры двигателей были выключены. Наверное, это он сам зацепил их рукой, когда огромная перегрузка затуманила мозг. Быстро опять включил тумблеры и услышал, как в недрах корабля проснулись и мерно загудели двигатели.
«Уф-ф, пронесло, хоть двигатели в норме, и немного топлива все-таки осталось».
Совершенно измотанный, сломленный усталостью он заснул прямо в пилотском кресле.
Проснулся отдохнувшим, и вся эта встреча с вихрем казалась просто страшным сном. Но этот сон продолжался и наяву: корабль был унесен в неведомое пространство и затерян среди мириадов звездных миров.
Гай выключил бесполезно работающие пока двигатели, поежился от наступившей опять тишины и включил обзорный экран. Картина звездного мира была настолько четкой и реальной, что казалось экрана нет и в помине, а в корпусе корабля распахнулось огромное окно. Гай посмотрел на мерцающие в темноте разноцветные огоньки звезд. Звезд было огромное количество, одни, большие, горели ровным холодным огнем, другие, едва видимые даже через мощную аппаратуру корабля, слабо мерцали. Но среди этого звездного многообразия не было ни одной знакомой. Оставалось только надеяться на помощь компьютера. Гай тронул нужную клавишу, но монитор ориентации остался темным, хотя прибор и работал. Последняя надежда лопнула, он оказался затерянным в пространстве, и вернуться домой невозможно. Сразу потяжелели ноги, в голове среди пустоты слабо шевелились обрывки каких-то ненужных полузабытых мыслей, расплывчатых образов. Гай поднялся с кресла и побрел в каюту, где без сил рухнул на узкую койку. Долго валялся, бессмысленно уставясь в потолок, потом медленно появились первые мысли: «Так, положение безнадежное. Я неизвестно где и мне даже страшно подумать о том расстоянии, которое проделал за это время корабль. Есть правда небольшая вероятность того, что электроника корабля сохранила какие-то крохи о проделанном пути и, если проанализировать их, можно будет представить хотя бы общее направление движениякорабля… — Гай присел на койке. — А дальше? Что делать дальше? Как преодолеть ту бездну, которая отделяет меня от дома? А может быть и не такая уж это бездна? Посмотрим. Надо сначала найти планету, где можно будет пополнить горючее, а потом и направиться в далекое путешествие. Еще не все потеряно, ты еще поборешься с судьбой, пилот, ты обязательно вернешься». — Маленький огонек надежды затеплился в его душе. — Теперь главное — восполнить горючее, которого осталось немного — еще одна необъяснимая страшная особенность этих жутких вихрей. Непостижимым образом они высасывали горючее из корабля, и огромные его запасы бесследно исчезали из гигантских резервуаров, и корабль был лишен всего, чтобы вернуться домой.