Правда, восполнить горючее было довольно легко — для этого надо было просто найти подходящую руду, из которой потом бортовой синтезатор сам мог синтезировать необходимой топливо. Но было в этом несколько трудностей: во-первых, Гай знал как это делать чисто теоретически, топлива на космодромах всегда хватало итак, во-вторых, надо былонайти такую руду, а в-третьих, еще надо было найти планету стакойрудой, а в-четвертых, долететь до нее, а в-пятых, а в-шестых,… трудности множились и множились, и не хотелось больше ни о чем думать, хотелось свернуться клубком, закрыть глаза и оказаться где-нибудь далеко-далеко от всех этих несчастий и проблем.
«Так, ладно, хватит ныть, пора приниматься за работу и притом немедленно, нельзя терять ни одного дня, ни одной минуты, время сейчас слишком дорого, надо бороться, недаром говорят, что везет сильнейшим, вот и надо попытаемся быть сильным».
Работа предстояла огромная, но Гай не собирался уступать, да и что еще в такой ситуации ему оставалось делать.
Он отрывался от приборов только для короткого отдыха. Дни шли за днями, а работы было все также много: цифры, колонки цифр и символов, еще цифры, еще колонки — безмолвный разговор с бортовым компьютером не прекращался ни на минуту. Надо было попытаться раскрутить сложнейшую спираль, проделанную в пространстве гравитационным вихрем, чтобы найти дорогу домой.
Дни шли за днями однообразно и монотонно — работа, короткий отдых, работа, отдых, работа, работа, работа…
Через несколько недель упорного и кропотливого труда на стол перед ним легли окончательные распечатки. Емуудивительноповезло — компьютер смог раскрутить сложнейшую кривую, выписанную в пространстве вихрем, и теперь общее направление маршрута возвращения было известно, но задача от этого не становилась легче. Такой корабль как его, без топлива и опорных буев-ориентиров для гиперпрыжков смог бы преодолеть это гигантское расстояние до Земли только за десятки тысяч лет.
«Прощай, Земля, прощай Натали», — Гаем опять овладело отчаяние, он забросил все и целыми днями валялся на койке, уставясь в одну и ту же точке на потолке. Далеко-далеко осталась Земля — маленький голубой шарик, затерянный в безднах космоса. Как же тяжело найти к тебе дорогу и еще тяжелее пройти по этой дороге до самого дома. Но он должен вернуться, должен, иначе вся его оставшаяся жизнь просто бессмысленна.
Решение было принято. И пускай его путь домой почти безнадежен, но он все равно поведет корабль к Земле.
Недавнее уныние опять сменилось энергичной деятельностью: Гай искал планету, на которой мог бы пополнить запасы топлива. Все время он проводил перед монитором, исследуя одну звездную систему за другой. Наконец, после тщательных исследований и долгих раздумий было принято решение лететь к небольшой звезде удивительного синего цвета, чей спектр казался наиболее многообещающим. В нем присутствовали линии того элемента, из которого, как знал Гай, добывалось топливо для космических кораблей, а, кроме того, было в этом спектре нечто такое, что даже мощнейший бортовой компьютер, по глубокому убеждению Гая знавший все и вся, напичканный по завязку знаниями о космосе, так ине смог определить.