Когда вернулся к дому, там уже шло чаепитие. Прямо во дворе на обшарпанном круглом столе стояли самовар, фарфоровый чайник и все остальное, что полагается, мед и три сорта варенья в том числе. В компании прибавилась соседка. Вовец невзначай по ходу общего разговора поинтересовался, кто лодку перегонял и когда.
- Да наш, деревенский, дней пять назад, что ли. И мотор на месте, только сетки нет. Вишь, пришлось долго регистрационное искать, показывать, а у Герки разве что найдешь на месте? Все время лодка там и была у коттеджей.
- А у кого, не помните?
- Да пузастенький такой, сосед ваш, Ада Андреевна. Да вы берите вареньице-то. Ягод сей год пропасть наросла, я уж варила, варила...
- Главбух это, - кивнула Салкина. - Он и лодку нашел на другой день утром, и сетку мне принес.
- Скажите, - не унимался Вовец, - а милиции вы рассказывали, что они в залив собирались?
- А никто и не спрашивал. Хоть бы участковый, что ли, пришел, спросил что. Нет. Только ваш один приходил дня два назад, Орлов. Вот ему сказала.
Теперь Вовец понял, почему Орлов оказался в заливе. Совершенно очевидно, что только там могли пропасть рыбаки. Маловероятно, что на обратном пути что-то произошло. Нет, только в заливе, когда сети выметывали, за борт перегнувшись...
Уехали не сразу. Вовцу захотелось ещё раз на берег сходить. Адель взяла его под руку. Это привлекало взгляды деревенских обитателей, и Вовец чувствовал себя неуютно. Впрочем, с другой стороны, ему было приятно, что она не стесняется демонстрировать свое расположение к нему. Так он это расценил. На берегу он как бы между прочим принялся заглядывать во все лодки. И в те, что вытащены на берег, и в те, что на воде привязаны цепями к мосткам и кольям.
- Смотри, - ткнул пальцем, - сколько тины. Сети выбирали и натащили. Чешуя. - Он поднял прозрачную округлую пластинку. - Крупная, лещевая. А это с уклейки размазали, у неё чешуйки плохо держатся. А с этой лодки удочкой рыбачат. Видишь, к бортам засохшие червяки налипли, а чешуя в воде на дне болтается.
- И зачем ты мне все это показываешь? - Она улыбнулась. - Хочешь умным показаться?
- А затем, что на всем берегу только одна лодка чистехонька, словно только что из магазина. Угадай, какая?
- А ты действительно неглуп. - Салкина серьезно, внимательно посмотрела на него, словно впервые увидала. - А может быть, это Мышковец сам вымыл лодку перед рыбалкой?
- Нет, не может, - вздохнул Вовец, - это не машина, чтобы мыть постоянно. Вот осень наступит, тогда ополоснут и перевернут вверх дном до следующего лета.