— До свиданья, милая, до свиданья. Бог даст, свидимся.
— Да, — сказала Мила то ли ей, то ли самой себе. — Нет.
В кафе приятно пахло свежесваренным кофе и корицей. Но откуда-то незримо просачивался холодный душок дезинфекции — в углу, где присела Мила, это чувствовалось даже сильнее. Она никак не могла взять в толк, чудится ей это или нет? В самом деле, какая хлорка здесь, среди гладких настенных панелей светлого дерева и так уютно скрипящего паркета? Среди тяжелых темных лакированных столов и таких же скамеек, а еще — плетеных стульев и растений с жесткими листьями и гроздьями крошечных цветов, похожих на звезды? Среди блестящих сахарниц, чистых салфеток, меню в кожаных папках? Среди быстрых улыбчивых официанток и разнеженных посетителей? И все же Мила готова была поклясться…
— Хотите кофе?
— Что, простите? — Она растерянно глянула на севшего напротив мужчину. — Это вы мне?
Он кивнул.
— Вам нужно выпить горячего. Вы вся промокли и дрожите.
— Спасибо, я как-нибудь сама! — Мила решительно отгородилась от него раскрытым меню. Словно они были знакомы всю жизнь, мужчина снял пальто и набросил ей на плечи.
— Что вы делаете, не надо, — Миле стало неловко.
— Надо, надо. Смотрите, у вас уже губы синие и руки тоже.
Он снял очки и посмотрел на нее сверху вниз. Его лицо было бледным, будто вылинявшим, а взгляд — то ли больной, то ли смертельно уставший. Но где-то в глубине зрачков подспудно тлело невысказанное, отчего Милу вдруг бросило в жар.
— Спасибо, — чуть слышно выдавила она.
— Пожалуйста. — Мужчина по-хозяйски придвинул к себе кожаную папку. — Так что, будете кофе? Или, может, горячего супа?
— Нет, ничего.
Он подозвал официантку и сделал заказ на двоих. Мила не знала, смеяться ей или злиться.
— Вы вообще слышите? — Она с досадой стукнула по столу сахарницей. — Я же сказала, что ничего не буду!
— Не надо упрямиться, — спокойно произнес мужчина, будто разговаривал с ребенком. — Надо поесть горячего, иначе совсем разболеетесь.
— Что вы тут диагнозы ставите? Вы врач?
Он кивнул.
— Я — врач.
— Правда? — Мила вдруг растерялась. Нет, он не мог быть врачом. — Вы шутите?
— Кардиолог, — уточнил мужчина. — Лечу сердце.
…полфунта мяса.
— Да? — повторила Мила, невольно касаясь груди. — И давно?
— Достаточно. Вам моя помощь не помешала бы.
— Думаете, у меня проблемы с сердцем? — огрызнулась она.
— У всех проблемы с сердцем. У одних больше, у других меньше. А у вас…
— А у меня все в порядке!
— Ее узнал он, как слепой — кукушку, по голосу дурному… — Мужчина откинулся на спинку стула и примирительно улыбнулся: — Давайте не будем спорить.