– Хорошо, – натянуто улыбнулась Таня. – В кафе пойти можно. Хотите прямо сейчас?
– Если можно!
Таня кивнула и подошла к девочкам:
– Заинька, Люсенька, нас приглашают в кафе! Как вы на это смотрите?
– Ой, здорово! – пискнула Зайка.
– А пирожные будут? – сходу выразила свой интерес Люся.
– Будут! – заверила мама. – Твои любимые, с кремом!
– Хочу пирожные!
Мать, девочки и их новый знакомый направились к кафе. Таня рассеянно отвечала на нейтральные вопросы Виталия и размышляла, чего он добивается. Они прошли в кафе, оставили верхнюю одежду на вешалке при входе и расположились за одним из столиков в глубине. Таня поправила причёску и села лицом к входу, чтобы держать в поле зрения оставленную одежду. Посетителей почти не было, и к гостям сразу подошла улыбающаяся хозяйка заведения, симпатичная женщина лет пятидесяти:
– Что хотите покушать?
Хозяйка кафе пыталась подражать ресторанному «Что желаете заказать?», это не получилось, зато выглядело добросердечно, по-домашнему. Таня ободряюще посмотрела на дочерей:
– Что возьмём?
– Ты обещала пирожные с кремом! – тоном, не допускающим возражений, напомнила Люся. – И хочу чай!
– Два эклера, пожалуйста! – пояснила заказ дочери Таня. – И чаю!
– А мне – шоколадное мороженое! – улыбнулась хозяйке кафе Зоя.
– Мне, пожалуйста, минеральной воды! – присоединила свой заказ молодая мама.
– А я хочу бифштекс с картошкой, а ещё кофе! – заявил Виталий. Таня смутилась: судя по заказу, её новый знакомый действительно сегодня ещё не завтракал, а значит, чересчур подозревать его не следует. Как только хозяйка отошла от столика, Таня на всякий случай произнесла:
– Виталий, как вы понимаете, наше знакомство может быть чисто дружеским.
– Разумеется! – радостно улыбнулся молодой человек. – Таня, вы не представляете, как мне приятно сидеть рядом с вами! Просто сидеть и видеть вас!
Таня смутилась: она сознавала свою привлекательность для мужчин, а восхищение Виталия было приятно, и молодой женщине становилось неудобно за свои подозрения.
– Правда, наша мама самая красивая? – с интересом разглядывая незнакомца, спросила Зайка.
– Правда! – с готовностью кивнул Виталий. К столику подошла улыбающаяся хозяйка, она несла заказы. Диалог на некоторое время прервался: Виталий демонстрировал неподдельный аппетит, Зоя и Люся брали с него пример, а Таня не торопясь отпивала маленькими глотками воду и размышляла, как себя вести с новым знакомым. По всему выходило, что его интерес к ней чисто романтический, да ещё и платонический, парень не претендует на многое. Но всё-таки… зачем он подстроил фокус с собакой? Не проще ли найти незамужнюю девушку? Как себя вести, если он решит развить знакомство, в какой момент остановить?