– Ира, я сейчас буду задавать вопросы, а вы постарайтесь отвечать только «да» или «нет», хорошо?
– Да…
– Ваша фамилия Кодра?
– Да…
– Это вы звонили мне десять минут назад?
– Да.
– Вам двадцать пять лет?
Неожиданный и не очень приятный вопрос. Зачем он задаёт его? У него же в руках мой паспорт! Какое отношение к делу имеет мой возраст? Ну, я самая старшая из участниц…
– Так да или нет? Отвечайте, Ира!
– Да…
Это не совсем правда, послезавтра мне исполняется двадцать шесть, но…
– Вас подозревают в краже?
– Да, но я не крала!
– Спокойно-спокойно, достаточно просто сказать «да». – Детектив смотрит на начальника охраны:
– Где украденная вещь?
Тот оборачивается к распорядительнице, и та мигом подаёт детективу злополучное ожерелье.
– Ира, вам знаком этот предмет?
– Да, это ожерелье надевали на меня, когда…
– Пожалуйста, только «да» или «нет», – нетерпеливо отвечает Кароль. – После показа вы вернули его?
– Да!
– А после этого брали?
– Нет!
– Видели, как кто-то другой брал?
– Нет!
– Вы знаете, каким образом оно оказалось в вашей сумке?
– Нет! – хочется сказать гораздо больше, но страшновато сердить этого сурового человека. Кароль снисходительно смотрит на начальника охраны:
– У вас есть вопросы к Ире?
– Не знаю, – растерянно басит тот. – А о чём можно спрашивать?
– О чём угодно, кроме интимных подробностей и номера её кредитной карточки, и чтобы она могла ответить «да» или «нет», – терпеливо объясняет детектив.
– Ну, не знаю… Ира, так вы это не крали?
– Нет! Не крала! – голос отказывается повиноваться, давят слёзы, они вот-вот нахлынут.
– Успокойтесь, Ира, уже всё в порядке, – говорит Кароль. – Снимите датчики, присядьте, но никуда не уходите. Мы только начали, и вы можете понадобиться.
По залу проносится тихий вздох изумления: «Как это – начали? Почему она отпущена?»
– А теперь будем искать настоящего виновника или виновницу! – громко заявляет Кароль. – Прошу все присутствующих, кроме Иры, выстроиться в очередь!
Ноги будто ватные… Действительно, надо поскорее сесть, вот на этот стул. Все вокруг возбуждённо шушукаются, переглядываются с недоверием – теперь кого угодно можно подозревать, кроме меня.
– Вас зовут Марина Казанцева?
– Да…
– Вам знаком этот предмет?
– Да, это было надето на Иру, когда…
– Пожалуйста, отвечайте только «да» или «нет». Вы не брали этот предмет?
– Нет…
Слёзы наворачиваются, и теперь уже не страшно, можно дать им волю. Я невиновна, и это поняли все. Но пусть пока на меня не смотрят, не видят, как я плачу, не надо…
– Оксана, вам знаком этот предмет?
– Да…
– Вы его не брали?
– Нет…
Слёзы высыхают, я себя чувствую почти хорошо. Всё в порядке, мир опять прекрасен. Я – вице-королева красоты! И зрители отдали мне приз своих симпатий! Как здорово!