– Олечка, да с удовольствием, только у меня бабосов совсем нет, даже до дому тебя попросил подбросить.
Ага, нет денег – Светочка мне доложила, что он своей девушке букеты каждый день таскает и по клубам водит. На сэкономленные с моих стреляных сигарет средства, разумеется. Ох, сволочь. Где-то слышала поговорку: «Вора можно понять и простить. Убийцу нельзя простить, но можно понять. И только подлого скупца нельзя не простить, не понять». До сих пор свято верю в это изречение, поскольку сама жадная.
Получается, мне придется раскошеливаться и на пиво Князю. Вот старость – не радость, уже приходится платить за компанию. Ну да ладно, не разорюсь.
Высаживаемся на повороте, покупаем по банке «Старопрамен» и закуриваем.
– Ты домой-то дойдешь? – моя сестринская нереализованная компонента не успокоится.
С чего бы это он не дойдет, буйвол здоровый. Невелик крюк, да и время не совсем позднее – около одиннадцати вечера. А я переживаю. Так волновалась бы за своего братишку, если бы ему предстояло ночью преодолеть три квартала. Надо как-то избавляться от этой паранойи.
У подъезда набираю код, поворачиваюсь к Артуру и говорю:
– Ну, пока, спасибо, что проводил.
– Нет, пошли. Вдруг у тебя там, в подъезде, маньяк сидит у мусоропровода? До квартиры доведу.
Как приятно. Хоть кому-то я не безразлична. Живу на втором этаже, вероятность столкнуться с маньяком невелика, но радует, что наличие этой возможности Артура беспокоит. Поэтому заходим в подъезд и поднимаемся к почтовым ящикам. Лампочки горят, уже вижу дверь своей квартиры и поворачиваюсь к Князю, чтобы еще раз поблагодарить за приятный вечер.
И тут Артур бьет меня по лицу. А потом – в живот. Это так неожиданно, что я даже не поняла ничего. В детстве, когда я занималась конным спортом, меня в лоб лягнула лошадь. Задней ногой, с железной подковой. Я успела увидеть, как ко мне разворачивается толстый круп, потом взмах копыта, темнота. Только фейерверки в голове. Хотя никаких салютов мы в том далеком 1989 году не знали.
Так и сейчас. Я отметила только кулак в черной кожаной перчатке. Пару минут назад, когда мы входили в подъезд, их у Артура не руках не было. Наверное, чтобы отпечатков пальцев не оставлять. Такой проницательности мне секунду назад – успела бы на помощь позвать.
Меня отшвыривает затылком на угол мусоропровода, и я снова вижу огни. Из-за дикой боли в животе, судорожно пытаюсь вдохнуть, приходит мысль – как все удачно складывается. Я больше не должна считать Артура своим лучшим другом и названым братиком, поэтому последняя причина оставаться на работе в «Телеком-Продвижение», исчезла. «Уволюсь, если выживу» – думаю я, со всхлипом втягивая в себя воздух.