же, было впереди и посередине. Дэлайла оказалась в самом центре, как для
преподавателя, так и для одноклассников. Но даже если бы она села в самом
конце, ничего бы не изменилось: она в любом случае мишень.
Дэлайла Блу приехала из своей модной школы-интерната на Восточном
побережье.
Дэлайла Блу вернулась домой в трущобы.
Хотя она приезжала в Мортон на часть каждого лета, сейчас в школе все
было иначе.
Дэлайла забыла, что многим подросткам не сидится за партами, хочется
кричать у нее над ухом, бросаться записками и шептаться через проходы. Они
всегда так ведут себя в ожидании преподавателя? Когда у вас есть свободное
время, воспользуйтесь им и что-нибудь придумайте, – так всегда им говорил
отец Иоанн. – Рисунок, стих, – что угодно. Не дайте своему мозгу сгнить в
пустой болтовне.
Время от времени видясь только со своим лучшим другом Давалом – и еще
кое с кем из одноклассниками во время каникул, – Дэлайла помнила своих
сверстников только по старым фотографиям, когда тем было по одиннадцать
лет. Она изо всех сил старалась вспомнить их лица шестилетней давности, чтобы сопоставить с сегодняшними.
Ребекка Льюис, ее лучшая подруга с детского сада. И Келси Стайлз, – та
вечно с ней ссорилась, начиная с третьего класса.
Обе они так посмотрели на Дэлайлу, будто та прилюдно пнула щенка.
Ребекка – наверное, потому, что Дэлайла успешно уехала из Мортона. А Келси –
потому что имела наглость вернуться.
Но не все были враждебно настроены, когда ее увидели; некоторые девочки
перед школой встретили ее с объятиями и теплыми приветствиями, – Дэлайла
знала, что она для них как чистый лист. И может быть какой угодно. Не
обязательно быть девушкой, чьи чрезмерно нервные родители отправили ее
подальше, когда ей было только одиннадцать лет, за то, что она попала в драку, защищая свою первую неразделенную любовь.
Дэлайла села рядом с Таннером Джонсом, единственным человеком, кто
смог победить ее в тетербол [североамериканская игра для двух противоборствующих
игроков. На металлическом столбе закреплен волейбольный мяч на веревке – прим. перев.] в
шестом классе, в ее последний год здесь.
– Привет, Дэлайла, – сказал он, глазами путешествуя от ее ног к груди и
останавливаясь на губах. Шесть лет назад он смотрел бы на ее косички и
ободранные коленки.
Она улыбнулась, чтобы скрыть свое удивление. Дэлайла не ожидала, что у
первого же мальчика, который с ней заговорит, тоже будут те мысли.
– Привет, Таннер.
– Слышал, ты вернулась, потому что твой папа потерял работу на заводе.
Продолжая улыбаться, она промолчала, думая о маминой – в лучшем